A semana ficou marcada pela categórica passagem do Benfica aos Quartos-de-final da Liga milionária. Frente a um poderoso Zenit (em termos económicos), os bicampeões levaram a “água ao seu moinho” numa 2ª mão que esteve sempre controlada, exceção feita ao momento em que os russos empataram a eliminatória por Hulk. Aí, pensou-se que os homens de Vitória poderiam perder a lucidez mas foi puro engano. Veio para cima do adversário, empatou o jogo através de Gaitan, fazendo a recarga após defesa de Lodygin a um potente remate de Raul Jiménez. A eliminatória ficou praticamente resolvida, mas as “águias” foram mais longe e venceram mesmo o encontro com o golo de Talisca a selar uma vitória histórica. Assim, Rui Vitória conseguiu no seu ano de estreia algo que Jesus logrou atingir apenas por uma vez em seis anos, chegar a esta fase da prova milionária.
Nos outros encontros desta fase da competição, o PSG (já campeão confirmado no seu país) voltou a bater o Chelsea (1-2), em pleno Stamford Bridge, uma equipa muito abaixo do que já produziu noutras épocas não muito longínquas. O Wolfsburgo voltou a bater o Gent, desta feita por 1-0 e confirmou o que já tinha feito na 1ª mão, estando com toda a justiça no “top 8” da Champions League.
Finalmente falta referir o Real Madrid que repetiu o resultado da 1ª mão com o “inevitável” Ronaldo a abrir o marcador e quatro minutos volvidos, assistiu James Rodriguez para o 2-0 final. Assim sendo, estão encontradas as primeiras quatro equipas dos Quartos-de-Final: Benfica, PSG, Real Madrid e Wolfsburgo, ficando por encontrar as restantes quatro no decorrer desta semana.
Já o Sporting de Braga, foi à Turquia e salvou-se no meio de um autêntico “inferno” que são os estádios turcos. Perdeu apenas por 1-0, sofrendo o golo ao minuto 82, numa das poucas vezes em que errou defensivamente. Não sendo o melhor dos resultados, ainda mantém a chama bracarense da Liga Europa acesa.
Na Liga Nos, tudo na mesma no topo da classificação, ou seja, os três “grandes” venceram, mantendo-se assim as diferenças pontuais. Mas a jornada abriu com o Marítimo a ser inapelavelmente batido em casa perante o Boavista. Resultado surpreendente, não tanto pela vitória, mas sim pelos números finais.
Já no dia seguinte, o Sporting conquistou uma vitória (e o primeiro lugar da classificação, mesmo que à condição) complicada frente ao Estoril-Praia. Marcou por Slimani, aos 5’ e 45’, mas o golo dos “canarinhos” lançou a incerteza no resultado até final da partida. No Dragão, ia acontecendo o impensável, com o União da Madeira a conseguir empatar a partida, num espaço de cinco minutos, depois de estar a perder por 2-0. Mas os “dragões” mostraram que ainda sonham com o título e voltaram a adiantar-se no marcador já no minuto 87 por Jesus… Corona, mostrando que ainda estão vivos.
Nos jogos de domingo, Moreirense e Académica empataram a duas bolas, num encontro em que a luta pela permanência no escalão maior do futebol luso estava em causa. Em Arouca, a equipa caseira continuou a sua excelente campanha (mesmo com o treinador expulso mais uma vez), batendo o Setúbal, que não sabe o que é vencer há sete jornadas. Continua em queda livre e pode ver-se embrulhado no meio das contas da permanência. Na Choupana, desta vez sem nevoeiro, o Nacional bateu o Rio Ave por 1-0 e continua a sua recuperação, vendo a luta pela Europa mais próxima. Refira-se que este jogo teve uma particularidade rara, se não mesmo única, com os quatro guarda-redes, titulares e suplentes das duas equipas, a irem a jogo. Em Guimarães, o Vitória não foi capaz de contrariar um golo sofrido aos 3’, na sequência de um canto, com Fábio Cardoso a cabecear para o fundo das redes. Já no Restelo, aconteceu aquilo que se esperava, com o Braga a rodar jogadores e a ser “cilindrado” por 3-0, com os golos a serem marcados num curto espaço de dez minutos, entre o 56º e 66º minuto.
Finalmente, a ronda fechou com o líder, Benfica, a vencer facilmente por 4-1 o último classificado, o Tondela. Num jogo jogado a ritmo médio, os “encarnados” venceram confortavelmente o “lanterna vermelha”, com Jardel a abrir a contagem e Jonas a bisar, tornando-se novamente o líder da lista de melhores marcadores na Europa. Mitroglu fechou a contagem “encarnada” e levou um cartão amarelo durante os festejos, o que o impede de defrontar o Boavista, por ter atingido o 5º amarelo, tal como Jardel. O Tondela ainda marcou o seu golo de honra mas o jogo acabou pouco depois, fazendo com que as “águias” mantenham a liderança da classificação.
Já lá por fora, destaque para o PSG que se tornou campeão em França, a oito jornadas do fim, já que tem uma vantagem de 25 pontos sobre o Mónaco, de Leonardo Jardim, a quem apenas resta defender a vice-liderança.
Em Espanha, pouco mudou com o Barça e os “merengues” a vencerem, mas com estes a apanharem um valente susto em casa do Las Palmas.
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