Crónica Desportiva por José Agrela, número 18

O campeonato acabou e como era de esperar, com a polémica do costume, e que aliás, acompanhou a época durante o ano todo. Quando tudo apontava para uma jornada mais ou menos pacífica, eis que aparece um novo caso de um suposto penalty, no jogo de consagração do tricampeão Benfica. Tornou-se o mote para a falta de desportivismo dos vice-campeões, especialmente na pessoa do seu treinador.
Polémicas à parte, o Sport Lisboa e Benfica tornou-se tricampeão nacional, algo que não acontecia há 39 anos. O Sporting, mesmo batendo o recorde pontual do clube com os impressionantes 86 pontos, teve de contentar-se com o título de vice-campeão. Por muitos, aclamada como a equipa que melhor jogava futebol, a equipa de Jesus não foi capaz de contrariar o pragmatismo dos “encarnados”, mormente no jogo de Alvalade, porque, no fundo, foi esse jogo que acabou por definir o vencedor desta Liga. Assim, os “leões” ficaram apenas com a consolação de terem feito um grande campeonato e pouco mais.
Na luta pela Europa, já com o Braga apurado, Arouca e Rio Ave levaram a melhor, sobre Paços de Ferreira e Estoril. Neste particular, merece uma palavra de apreço, a equipa arouquense, que há cerca de dez anos atrás, era uma equipa do distrital de Aveiro, então comandada pelo Jorge Gabriel, apresentador de tv. Paulatinamente, foram trilhando o seu caminho e, hoje em dia, com Lito Vidigal, outro exemplo de “alpinista” do futebol português, chegaram à Liga Europa.

No fundo da tabela, o Tondela foi um verdadeiro “gigante”. Nas últimas oito jornadas do campeonato, os pupilos de Petit fizeram 17 pontos, fruto de 5 vitórias, 2 empates e uma derrota, encetando assim uma recuperação notável e salvando-se “in extremis” na última jornada. Beneficiou também da verdadeira derrocada do União da Madeira nas duas últimas jornadas. Depois de terem vencido a Académica, os unionistas não foram capazes de assegurar um lugar na Liga 2016/17.
Com o guardião Raúl Gudiño em destaque pelas piores razões, com grandes culpas no golo sofrido no Bessa e frente ao Rio Ave na última jornada, os madeirenses desceram à Liga Ledman, acompanhando a Académica.

No caminho inverso, seguiram Desportivo de Chaves, que estava afastado da I Liga há 17 anos, e Feirense.
Uma nota para as desilusões, começando pelo Vitória de Guimarães que nunca mostrou estofo de “europeu”. O Vitória de Setúbal também desiludiu, depois de uma grande primeira volta, fez apenas 8 pontos em 17 jogos, vendo-se embrulhado nas contas da manutenção. As equipas madeirenses, Nacional e Marítimo, também acabaram em lugares modestos, 11º e 13º lugares, respectivamente. Muito pouco para quem ambicionava uma presença na Liga Europa.

E assim termina mais um campeonato, com polémicas, “mind games”, talvez em demasia, mas sobretudo muita emoção e isso é o que conta.

A “Prova Rainha” do futebol português teve a sua final neste fim-de-semana. Contrariando todos os favoritismos, o Sporting de Braga venceu a Taça de Portugal frente ao FC Porto. Um pouco à semelhança da época passada, frente ao Sporting então, os bracarenses viram-se a vencer com dois golos de diferença. Mas como na época passada, deixaram-se empatar e os fantasmas vieram ao de cima. No entanto, desta vez, os “arsenalistas” aguentaram a pressão e a sorte sorriu-lhes na lotaria das grandes penalidades, com Marafona a ser o grande herói, defendendo dois remates da marca dos 11 metros.
Já na Taça da Liga, a final disputada entre o Marítimo e o Benfica, acabou com um resultado desnivelado (6-2) a favor dos tricampeões. Mas o resultado não espelha as dificuldades sentidas pelos vencedores. Prova disso, foi que os insulares tiveram duas boas oportunidades de inaugurar o marcador nos primeiros dois minutos, que Ederson anulou com duas grandes defesas e acabou sendo considerado unanimemente como o melhor jogador em campo. Quando assim é, é fácil perceber o quão enganador foi o resultado.
Destaque final para as finais de Taças em alguns países europeus, que tiveram a particularidade de terem sido decididos após prolongamento. A começar pela Espanha, o poderoso Barcelona viu-se a jogar com 10 jogadores relativamente cedo. Sem grandes oportunidades de parte a parte, o jogo arrastou-se para o prolongamento, aí com 10 jogadores de cada lado. Nesse período, os catalães fizeram valer a sua classe e venceram por 2-0, com golos de Jordi Alba e Neymar.
Na Itália, a Juventus também fez a “dobradinha”, mas teve que se aplicar perante um Milão, longe daquilo que já foi. Com a entrada de Moratta aos 108’, a “vecchia signora” deu o golpe final no encontro, já que este mesmo jogador marcou o golo da vitória dois minutos depois, oferecendo mais um troféu aos “bianconeri”.
Na Alemanha, o cenário não foi melhor, chegando às grandes penalidades, à semelhança do que aconteceu em Portugal. O tetracampeão Bayern de Munique também juntou a Taça à conquista da Bundesliga. Porém, precisou da “lotaria” para bater o vice-campeão Borussia Dortmund.

Finalmente, na Inglaterra, as coisas não foram assim tão diferentes dos restantes países, com o Manchester United a bater o Crystal Palace por 2-1, após prolongamento. No entanto, não se livraram de um valente susto, já que apenas chegaram ao empate, já nos últimos dez minutos, arrastando a partida para mais trinta minutos extra. E aí, os “reddevils” venceram o prestigiado troféu, sem convencerem, aliás como foi apanágio da equipa liderada por Van Gaal ao longo da época, entretanto demitido.
A exceção à regra foi mesmo o PSG que também fez a “dobradinha” , mas sem precisar de prolongamento ou grandes penalidades. Venceu um Marselha apagado por esclarecedores 4-2.
Agora venha o Europeu!

Crónica Desportiva por José Agrela, número 17

O fim de época aproxima-se e vão se definindo campeões, subidas, descidas e finalistas de taças.
Assim, a semana começou com a segunda meia-final da Taça CTT, na qual o Benfica recebeu e venceu o Sporting de Braga por 2-1. Num jogo onde os atuais detentores desta Taça rodaram a equipa quase na totalidade, viram-se a perder relativamente cedo, com um golo de Rafa Silva. Rui Vitória viu-se obrigado a chamar Jonas para o lugar de um Renato Sanches muito desinspirado (entretanto já transferido para o Bayern de Munique). E a equipa mudou completamente, mandando no jogo e dando a volta ao encontro, com golos de Jonas e Jiménez, reeditando desta forma a final da Taça da Liga da época anterior, entretanto ganha pelo Benfica.
Nas competições da UEFA, ficaram definidos os finalistas da Liga dos Campeões. No Santiago Bernabéu, o Real levou de vencido os “milionários” do City. Num encontro em que foram completamente dominados pelos “merengues”, o golo acabou por ser um auto-golo de Fernando, após um cruzamento de Gareth Bale. Na outra semi-final, o Atlético de Madrid perdeu no Allianz Arena por 2-1, valendo-lhes o golo marcado fora (2-2 no agregado final), para garantir o remake da final disputada na Luz, em 2014. O encontro ficou marcado pelas duas grandes penalidades falhadas, uma para cada lado.
A Liga Europa também encontrou os dois protagonistas da final de Basileia. Como vem sendo habitual, o Sevilha, atual detentor do troféu, volta à final, a sua terceira consecutiva. Depois de ter empatado na Ucrânia a duas bolas, venceu o Shakhtar por 3-1. Os ucranianos ainda empataram a partida, no entanto os sevilhanos não deram hipótese e venceram, carimbando o passaporte para mais um jogo decisivo. Já os ”reds” de Liverpool venceram confortavelmente por 3-0, um “submarino amarelo” que afundou completamente.

Concluindo, teremos a final da Liga Europa a 18 de Maio em Basileia, entre Liverpool e Sevilha. A Liga dos Campeões tem a sua final agendada para 28 de Maio, no Giuseppe Meazza, em Milão e oporá Real Madrid e Atlético de Madrid.
Por cá, disputou-se a 33ª jornada, que deu o apuramento, do Arouca para a Liga Europa da próxima temporada. Nas contas do título nada se alterou, já que Benfica e Sporting venceram os seus encontros. Os “leões” venceram facilmente o Setúbal por 5-0 em Alvalade, mostrando que querem e ainda podem chegar ao título.
O Benfica também venceu nos Barreiros, ao Marítimo por 2-0, num jogo onde se viu privado bastante cedo de Renato Sanches por cartão vermelho, consequência de dois cartões amarelos vistos no espaço de dez minutos. A equipa uniu-se e apoiada por um estádio maioritariamente vermelho, foi empurrada para a vitória, que apareceu no segundo tempo por Mitroglou e Talisca, num livre superiormente marcado.
Nos outros encontros, destaque para o União da Madeira que perdeu no Bessa com um golo caricato, já que Gudiño, o guardião emprestado pelo FC Porto, atrapalhou-se com a bola, após receber a bola atrasada de um colega. Este resultado, aliado à estrondosa vitória do Tondela em Paços de Ferreira, deixa tudo em aberto, quanto ao clube que vai acompanhar a Académica à Liga Ledman. Os “estudantes” perderam a sua última hipótese de ainda poderem lutar pela permanência, ao empatar com o Sporting de Braga a zero.
Concluindo, a luta pela permanência será a três, com o União da Madeira, o Tondela e a desilusão Setúbal, que se vê metido nestes “assados”.
Já a luta pela Liga Europa, definiu o Arouca como um dos representantes lusos nesta competição na próxima época. Com as derrotas de Rio Ave e Paços de Ferreira, os arouquenses, um pouco à semelhança do Leicester na Inglaterra, festejaram o apuramento de “sofá”. Para a derradeira jornada, Estoril, Rio Ave e Paços de Ferreira vão esgrimir argumentos para ver quem fica a última vaga.

No futebol internacional, destaque para o Atlético de Madrid, que perdeu em casa do relegado Levante e “saltou” do comboio do título, deixando Real Madrid e Barcelona na discussão.
Finalmente, na Holanda, Ajax e PSV lutaram até ao último minuto pelo título, com este a sorrir aos homens de Eindhoven, já que os rivais empataram incrivelmente com o De Graaffschap, penúltimo classificado. Futebol cheio de emoção!

Crónica Desportiva por José Agrela, número 16

Arrancaram as meias-finais das competições europeias. Na Liga dos Campeões, o Real Madrid, sem Ronaldo, foi a Manchester empatar com os “citizens”. Num jogo muito fechado e com poucas oportunidades de golo, a melhor oportunidade pertenceu a Pepe, que rematou na cara de Joe Hart, com este a fazer a mancha. Assim, os “merengues” conseguiram trazer um nulo da terra de Sua Majestade, que mesmo sendo um resultado positivo, não deixa de ser perigoso.
Em Madrid, no Vicente Caldéron, o Atlético venceu a equipa de Pep Guardiola, com um golo de Saúl Ñiguez aos 11’. Num jogo defensivo muito consistente e saindo só pela certa, os “colchoneros” emperraram completamente o carrossel alemão, que só conseguiu criar perigo em remates de fora da área, um dos quais a bater com estrondo no travessão da baliza defendida por Oblak, ex guardião do Benfica. Deste modo, as equipas vão para a 2ª mão com uma ligeira vantagem das equipas espanholas, porém nada está decidido.
Já na Liga Europa, os “reds” de Liverpool enfrentaram o “submarino amarelo” Villarreal. Num jogo relativamente repartido, com a posse de bola idêntica, os comandados de Jurgen Klopp até remataram mais que o adversário, no entanto uma desatenção defensiva no minuto 90’+2 deitou tudo a perder. Adrian Lopez, o mesmo que passou sem honra nem glória pelo FC Porto, aproveitou deficiente marcação adversária para colocar os espanhóis em vantagem. Assim, a eliminatória ficou mais complicada para o clube da cidade dos “Beatles”.
Em Lviv, o Shakhtar viu-se a perder bastante cedo com o actual detentor da Liga Europa. Aos 6’, Vitolo colocou os sevilhanos a vencer mas a reacção não se fez esperar e 17 minutos depois, os anfitriões chegaram ao empate por Marlos e pouco depois deram a cambalhota no marcador, chegando ao intervalo a vencer. Porém, os actuais detentores da competição chegaram ao empate a duas bolas, numa grande penalidade convertida por Gameiro, ficando tudo por se clarificar na Andaluzia.
No nosso escalão maior, num encontro que ficou marcado pela expulsão de Sérgio Conceição, o Benfica teve as honras de abrir a jornada, frente aos vimaranenses. Num jogo pouco conseguido pelos “encarnados”, valeu um livre bem marcado por Gaitan, a que Jardel respondeu afirmativamente de cabeça para o fundo das redes defendidas por Miguel Silva, segurando a liderança que continua sendo ameaçada pelos rivais do outro lado da Segunda Circular.

Sporting esse, que foi ganhar categoricamente ao Dragão a um Porto que é uma sombra daquilo que já foi. Os “leões” entraram a mandar no jogo e marcaram ainda antes da meia-hora pelo inevitável Slimani. Os”axuis-e-brancos” ainda responderam por Herrera, na conversão de uma grande penalidade, altamente duvidosa. Mas o avançado argelino voltou a facturar ainda antes do intervalo, de cabeça, após centro de Bryan Ruiz. No segundo tempo, o FC Porto pode queixar-se de uma grande penalidade não assinalada a seu favor, ainda com o resultado em 2-1. Mas Bruno César, o ”chuta-chuta”, acabou por fixar o resultado em 3-1, com (mais) uma grande colaboração de Casillas.
Assim, as coisas continuam iguais no topo da classificação, com a luta a continuar dentro e fora das quatro linhas.
Nos outros jogos, destaque para Boavista, que com o empate em Moreira de Cónegos, garantiu praticamente a manutenção. Já o União da Madeira, ao vencer a Académica por 3-1, não garantiu a manutenção, no entanto, deu um passo importante rumo a esse objectivo. Viu-se a ganhar por 2-0 e o fantasma pairou sobre a cabeça de muitos adeptos, por já ter estado naquela posição num passado bem recente. Mas os madeirenses souberam controlar a partida e vencer com a margem de dois golos.
Lá por fora, destaque para a equipa de “tostões” do Leicester que venceu a Premier League num verdadeiro conto de fadas. Contra os verdadeiros colossos financeiros de Manchester City e Chelsea, principalmente, Ranieri construiu um grupo humilde e fez saltar para a ribalta jogadores desconhecidos que, hoje em dia, valem milhões.
Finalmente, um apontamento para o Estrela Vermelha de Belgrado na Sérvia que se tornou campeão, com Hugo Vieira (ex-Gil Vicente e Benfica) em plano de evidência.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 15

A jornada 31 da Liga definiu os clubes que terão acesso à Champions League da próxima época. Benfica e Sporting terão acesso directo à Liga milionária do próximo ano e o Porto terá que jogar o playoff para chegar aos tão desejados euros que em muito equilibram os orçamentos dos clubes que nela participam.
E nesse particular, o FC Porto passou pelo mesmo calafrio que os “encarnados”, ou seja, viu-se a perder antes da meia hora de jogo no Calhabé. É como era conhecido antigamente o reduto dos “estudantes”. Um livre directo superiormente marcado por Pedro Nuno, colocou a Briosa em vantagem, mas Ruben Neves empatou a contenda na “mesma moeda”, com um golo de antologia, ainda antes do intervalo. Já depois do intervalo, os “dragões” vieram para cima e conseguiram o golo da vitória, num lance onde o guardião conimbricense pareceu mal batido. Assim, José Peseiro conseguiu o objectivo mínimo de assegurar o direito de disputar o acesso à Liga milionária da UEFA.

Os “encarnados” enfrentaram a maior dificuldade, teoricamente, que os separa do tricampeonato. Foram ao Estádio dos Arcos enfrentar um Rio Ave que deu poucas possibilidades ao Benfica de ser feliz. Com uma equipa a cortar todas as possíveis triangulações entre Pizzi, Gaitan e Jonas, o bicampeão teve sempre muitas dificuldades em encontrar o caminho da baliza durante a primeira parte. No segundo tempo, com as alterações tácticas introduzidas, os homens da Luz melhoraram um pouco, falhando três oportunidades consecutivas. Mas como já vem sendo hábito, Jiménez saltou do banco para resolver, fazendo lembrar a época de 2004/2005, em que Mantorras resolveu mutos problemas. Curiosamente usam o mesmo número, o 9.
Numa jogada em que André Almeida cruzou, André Villas-Boas desviou para a barra e o mexicano estava no lugar certo para cabecear para o fundo da baliza. Estava feito o resultado num jogo em que, em abono da verdade, os anfitriões nunca fizeram perigar a baliza de Ederson.
Os discípulos de Jesus venceram facilmente com dois golos antes dos primeiros vinte minutos, ao “aflito” União da Madeira. Os madeirenses apenas causaram algum perigo em jogadas individuais. Já Norton de Matos poupou alguns jogadores que estavam no limite da suspensão por amarelos, assumindo claramente que o jogo com a Académica na próxima jornada é que conta.

Assim, “leões” e “águias” continuam a luta pelo primeiro lugar separados por apenas dois pontos e que se arrasta há longas seis jornadas.
Nos outros jogos, Marítimo perdeu com o “europeu” Arouca por 2-1. Os forasteiros resolveram o jogo logo na primeira dúzia de minutos, com dois golos de bola parada, um na sequência de um canto e outro numa grande penalidade. A partir daí, os “verde-rubros” tentaram de todas as maneiras chegar ao golo, inclusive com duas substituições ainda na primeira meia hora. Mas depois de tanto porfiar, conseguiram o golo de honra, mas era tarde demais para chegar ao empate. Mesmo com a derrota, os madeirenses asseguraram a manutenção matematicamente.
Uns quilómetros mais acima, o Nacional da Madeira recebeu o Moreirense, a sua “besta negra”  (que venceram nas últimas três deslocações à Choupana) e mais uma vez, voltou a perder, com o tento a ser apontado aos dois minutos de jogo. Os “alvinegros” nunca foram capazes de chegar ao empate e continuam apenas a cumprir calendário, já sem metas europeias. Já os “cónegos” garantiram a manutenção, objectivo claramente assumido desde o início da época.
Num jogo de equipas “aflitas”, o Tondela foi vencer ao Bonfim e aumentou a série de jogos sem vencer dos “sadinos”. Os homens de Viseu conseguiram arrancar uma vitória ao minuto 85, com um golo de Pica que lhes abre perspectivas de manutenção no escalão maior.
Os “castores” venceram por 1-0, um Braga que continua confortavelmente instalado na 4ª posição, mas que ainda não está matematicamente assegurado. Um golo da nova “coqueluche” do futebol português, Diogo Jota, bastou para vencer os “arsenalistas”, que está a gerir a posição na tabela classificativa e já pensa na final da Taça de Portugal, frente ao FC Porto.
Já os “axadrezados” venceram o Belenenses (1-0) e deram um passo importante para fugir à despromoção. Um golo a fechar a primeira parte, apontado por Zé Manuel, foi suficiente para garantir três preciosos pontos.
Finalmente, Guimarães e Estoril empataram a uma bola com os vimaranenses a se adiantarem no placard, mas não conseguiram segurar a vantagem, com os “homens da linha” a empatarem a meio do segundo tempo. Era mais um jogo que pouco adiantava em termos classificativos.
Lá por fora, a Juventus tornou-se pentacampeã no “sofá”. O Nápoles entregou de bandeja o título depois da derrota com a Roma do “eterno” Totti. Depois do Olympiakos e PSG tornarem-se campeões (dos campeonatos com maior visibilidade em Portugal) dos respectivos países, foi a vez da “vecchia signora” assegurar o “scudetto” pela quinta vez consecutiva.

Crónica desportiva por José Agrela, número 14

A última semana trouxe-nos os Quartos-de-Final da Liga dos Campeões e da Liga Europa. Infelizmente, para nós, portugueses, as equipas lusas foram eliminadas.

O Benfica, que vinha com uma desvantagem de um golo da primeira volta, fez uma boa exibição frente ao Bayern de Munique. Ainda se adiantou no marcador por Raul Jimenez, mas a frieza alemã veio ao de cima e Arturo Vidal (novamente ele) empatou a partida e sentenciou praticamente a eliminatória. No segundo tempo, o Bayern ainda marcou um segundo golo por Thomas Muller, mas Talisca num livre superiormente apontado, estabeleceu o resultado final em 2-2. É de referir que novamente ficou provado o quão pequeno Portugal é na Europa do futebol. Num lance claro de expulsão de um jogador bávaro, o árbitro optou por mostrar apenas o cartão amarelo. Isto nunca mudará…
Nos outros jogos desta competição, Ronaldo voltou aos seus bons momentos e “carregou” o Real Madrid até às Meias-finais, com um “hat trick”. Com o terceiro golo, Ronaldo demonstrou toda as sua raça e vontade, contando também com a colaboração da barreira do Wolfsburgo que ”abriu” uma avenida para a bola passar.
Já o Barcelona continuou a travessia no deserto e viu-se afastado da fase seguinte por um Atlético Madrid feito à imagem do seu mister, Diego Simeone.
Sempre muito aguerridos, os “colchoneros” , mesmo com menos um jogador a partir dos 35’ não deram hipótese a um Barça que vive um dos piores momentos dos últimos anos. Antoine Griezmann acabou por ser a figura do jogo ao apontar os dois golos.
Em Manchester, os “citizens” que já traziam uma vantagem por empatar em Paris a duas bolas, venceram por 1-o e dando-se ao luxo de falhar uma grande penalidade.
Os parisienses até tiveram mais bola, mas os locais foram sempre mais acutilantes.
Assim, teremos Manchester City-Real Madrid e Atlético Madrid-Bayern Munique com a primeira mão a ser disputada a 26 e 27 de Abril.
Na Liga Europa, o Braga não foi capaz de travar o poderio do Shaktar Donetsk e foi “cilindrado” em Lviv (devido à guerra que grassa em Donetsk). Estatisticamente, o jogo até foi equilibrado, mas os ucranianos foram letais na hora de rematar, marcando quatro golos… em três remates que fizeram enquadrados com os postes. A explicação é simples: Ricardo Ferreira, central bracarense que esteve em dia não, fez dois autogolos.
Nos outros encontros desta fase, Liverpool e Borussia Dortmund protagonizaram, provavelmente, o jogo do ano. Aos dez minutos, os alemães já venciam por 2-0., dando toda a ideia que facilmente resolveriam a questão. Puro engano! Logo no reinício após o intervalo, os homens da cidade dos Beatles reduziram para a margem mínima. Mas as coisas não ficaram por aqui. Marco Reus voltou a aumentar a vantagem para dois golos. A partir daqui, só deu Liverpool com o último golo a ser apontado aos 90’ +1 que deu a passagem às Meias-finais.
O atual detentor do troféu, Sevilha, tremeu mas não caiu. Depois de ter vencido em Bilbau, tudo levaria a pensar que seria fácil. Mas no entanto, os homens do País Basco surpreenderam e venceram por 2-1 também, arrastando a eliminatória para um prolongamento que acabou por não resolver nada. E nas grandes penalidades, o Sevilha, mais experiente nestas andanças, não tremeu e venceu uma eliminatória muito discutida.

No outro encontro, o Villarreal venceu em Praga, ao Sparta por 4-2, concluindo com um somatório de 6-3 no conjunto das duas mãos.

Assim, nas Meias-finais teremos Villarreal-Liverpool e Shakhtar-Sevilha, com a primeira mão marcada para 28 de Abril.
A nível doméstico, o Benfica venceu mas não se livrou de um grande susto. Venceu o Vitória de Setúbal por 2-1. No entanto, aos 13 segundos os “encarnados” já perdiam por 1-0, num lance em que os dois laterais não ficaram isentos de culpas. Depois com uma meia hora de sonho, os bicampeões nacionais deram a volta ao encontro, com golos do “inevitável” Jonas e Jardel. A partir daqui, estranhamente, os homens da Luz caíram de produção e o jogo caiu numa toada de “deixa andar”. E foi nessa espécie de sonolência colectiva que os sadinos estiveram à beira de empatar, com Ederson a mostrar créditos.
O outro candidato ao título, Sporting venceu pela margem mínima, num jogo polémico. O golo dos leões deixa no ar a sensação de fora de jogo. No entanto, num lance posterior, Teo Gutiérrez viu um golo anulado que parecia em posição legal. Em suma, o árbitro assistente cometeu dois erros para fazer justiça.
No Dragão, assistiu-se ao regresso do “velho” FC Porto. Com uma grande entrada em jogo, os “azuis-e-brancos” depressa arrumaram o jogo, gerindo-o a seu belo prazer. Com a entrada de Ruben Neves e André Silva no onze, ficou demonstrado que Pinto da Costa também tem bons valores jovens.
Nos restantes jogos, destaque para o União da Madeira que voltou a marcar passo, depois de estar a vencer por 2-0 em casa. O intervalo trouxe uma equipa amorfa e adormecida que acabou por ver fugir 3 pontos, com a derrota por 4-3.
O Marítimo continuou o seu caminho de altos e baixos, desta vez sendo um ponto alto, ao vencer um Guimarães desnorteado e que se viu a jogar com menos um elemento, a partir do 12º minuto, por 3-0. No Restelo, a Académica conseguiu um precioso ponto que pode ser decisivo nas contas finais, na luta pela permanência. Já o Tondela, interrompeu a sua boa série de três jogos sem perder e viu-se derrotado em Braga por 3-0, apagando, muito possivelmente, a última esperança de manutenção. O Arouca empatou com o Rio Ave a zero, num jogo que manteve tudo como antes do início do jogo, ou seja, continuam em 5º e 6º na classificação, com o mesmo número de pontos. Na Amoreira, o tranquilo Estoril venceu um Boavista aflito, com um autogolo do defesa Vinicius a dois minutos dos 90.

Destaque internacional para o Barcelona e pelas piores razões. Nos últimos três jogos de La Liga perdeu… três! Isto deixa o campeonato vizinho ao rubro com os “bluegrana” empatados com o Atlético de Madrid no topo e Ronaldo & Companhia à espreita, a apenas um ponto. Promete!

Crónica desportiva por José Agrela, número 13

Depois de uma semana de interregno, para jogos particulares da selecção (e por motivos pessoais), voltou a Liga NOS. E regressou logo com um Benfica-Braga, que podia alterar o topo da tabela classificativa. E os visitantes fizeram por isso, já que logo no primeiro minuto, Wilson Eduardo cabeceou uma bola ao poste esquerdo da baliza à guarda de Ederson. Estava dado o mote para o que seria o primeiro quarto de hora de jogo, com os “arsenalistas” por cima na partida e um Benfica apático a não se entender com a forma de jogar adversária. E enquanto os “encarnados” andavam à deriva, o Braga aproveitou para voltar a colocar em perigo o último reduto “encarnado” com um chapéu que saiu a centímetros do poste direito. No entanto, a partir daí, o Benfica pegou no jogo e aproveitando uma saída de bola curta, Gaitán ganhou a bola e assistiu Mitroglu para o primeiro golo. E a partir daqui, os comandados de Paulo Fonseca “desapareceram” do jogo, com os líderes a dominarem o jogo por completo e a avolumarem o score até aos 3-0 ao intervalo, com Jonas a marcar de grande penalidade e Pizzi a rematar forte e rasteiro, após assistência de Jonas… com as costas! No segundo tempo, foi o controlar do jogo por parte dos anfitriões com Mitroglu a voltar a faturar e Samaris a fechar a contagem para o lado encarnado. Pedro Santos fechou o placard na conversão de uma grande penalidade (a primeira assinalada contra o Benfica num ano).
No Dragão, aconteceu “história”, com a quebra de um recorde negativo para os “azuis-e-brancos”. Até esta jornada, nunca tinham perdido em casa com o último classificado. Mas o Tondela quebrou este recorde que o Porto detinha, deixando o seu presidente “envergonhado”, como ele próprio disse numa entrevista.
E não é para menos, já que o FC Porto está longe da equipa que “aterrorizava” os adversários, especialmente no Dragão. E acabou por sucumbir aos 59’, com um remate em arco de Luís Alberto, reagindo com muito coração, mas pouca razão.
No Restelo, o Sporting “cilindrou” o Belenenses por 5-2. Azuis que têm um treinador, Júlio Velázquez, com uma visão muito romântica do futebol e não percebeu ainda o que é a Liga Portuguesa. Tenta jogar o jogo pelo jogo, olhos nos olhos, mas com os “grandes” acaba por ser suicídio e acabou goleado como das vezes anteriores.

Esta foi, resumidamente, a jornada anterior, em relação aos clubes que mais adeptos arrastam.
Já nesta jornada, deu-se a segunda derrota consecutiva do FC Porto (algo que já não acontecia desde a época 2008/2009 para a Liga), desta feita com o Paços de Ferreira por 1-0. Num jogo em que os “dragões” dominaram em todos os aspetos do jogo, não foram capazes de serem eficazes. Com o guarda-redes pacense, Defendi, a defender tudo o que havia para defender, os visitantes viram as esperanças de serem apurados diretamente para a Liga dos Campeões, goradas.
Assim, veem o líder e bicampeão nacional a doze pontos de diferença praticamente irrecuperáveis.

Líderes esses, que continuam a sua marcha triunfal rumo ao tricampeonato (assim espera a massa associativa). No entanto, já se percebeu que não será nada fácil lá chegar. Em Coimbra, viram-se a perder bastante cedo, aos 17’, com um golo de Pedro Nuno, que aproveitou um péssimo corte de Eliseu. A partir daí, só deu Benfica, desperdiçando oportunidades umas atrás das outras, umas vezes por oposição de Trigueira, outras por falta de pontaria encarnada. Até que Pizzi arrancou um grande cruzamento da direita que encontrou a cabeça de Mitroglu que não desperdiçou a oportunidade de empatar o encontro. O jogo não mudou de cariz e os “estudantes” continuaram a defender com as suas duas linhas de cinco homens à frente de Trigueira. E assim continuou até Raúl Jiménez saltar do banco, para cinco minutos depois, receber um cruzamento de André Almeida, novamente da direita, com uma grande receção e atirar forte sem hipótese para Trigueira. Acabou aí a resistência da Académica e, por consequência, o antijogo que foi uma constante.

Já o Sporting, o outro real candidato ao título neste momento, venceu confortavelmente por 3-1, o Marítimo. Os “verde-rubros” até entraram melhor no jogo chegando à área contrária por algumas vezes, mas os “leões” de Alvalade foram mais eficazes e marcaram ao acabar a primeira parte pelo “mal amado” Téo Gutiérrez, com alguma sorte à mistura. No segundo tempo, as coisas foram mais simples com William Carvalho e o “inevitável” Slimani a aumentarem o score, com Ghazaryan a reduzir, mas pouco havia a fazer. Assim, mantém-se tudo igual na luta pelo título… até ver!
Nos restantes jogos da jornada, o União da Madeira perdeu uma oportunidade de ouro frente ao Tondela para fugir à “linha de água”. Foi a casa do “lanterna vermelha” Tondela perder por 1-0 com um autogolo de Soares. Apesar de ter dominado a maior parte do jogo, nunca foi capaz de fazer aquilo que se pede… golos.

A outra equipa da Madeira, o Nacional arrancou uma goleada frente ao Estoril por 4-1, voltando à famosa “chapa 4” da Choupana, arredada a alguns tempos daquele reduto. A equipa anfitriã marcou relativamente perto do fim e do primeiro período e abriu o segundo da mesma maneira. A partir daí, foi o avolumar do resultado até ao placard final, sem nunca ter posto em perigo a vitória.
Em Braga, a equipa local não conseguiu bater o Moreirense, empatando a uma bola. Apesar do grande domínio bracarense a todos os níveis, viu-se a perder após o reatamento da segunda parte. A partir daí, Stefanovic defendeu tudo até ao limite, incluindo uma grande penalidade. Mas água mole em pedra dura, tanto dá, até que fura e aos 94’, o golo apareceu por Boly, num cabeceamento indefensável para o homem que tinha defendido tudo.
No Bessa, o Boavista deu mais um passo rumo à manutenção, empatando a zero, com o “europeu” Arouca. Falhou uma grande penalidade, mas mesmo assim conseguiu um ponto fundamental nos objetivos do clube.
O Setúbal continua a sua péssima segunda volta e voltou a perder, desta vez por 1-0 em casa. Num jogo relativamente equilibrado, os homens do Restelo foram mais felizes e marcaram por Ortuno à passagem do 78º minuto.

A jornada fechou em Vila do Conde, com o Rio Ave a bater o Vitória de Guimarães, que leva já nove jogos sem vencer. Dois golos na primeira parte bastaram para levar de vencida um Vitória sem chama, longe do que já se viu esta época.
A nível internacional, destaque para os Quartos-de-Final da Liga dos Campeões onde houve surpresas. O Benfica, talvez contra todas as expectativas, manteve a eliminatória em aberto com o Bayern. Perdeu por 1-0 e fez um jogo que surpreendeu, inclusivamente os bávaros. Já o colosso Real Madrid perdeu frente ao Wolfsburgo por 2-0 e terá uma tarefa gigantesca para passar a eliminatória. Em Barcelona, Messi e companhia venceram por 2-1 o sempre imprevisível Atlético de Madrid e terão tarefa complicada na 2ª mão. Finalmente o PSG que deixou fugir uma vantagem, depois de ter estado em vantagem por 2-1. Assim, adivinham-se grandes emoções nos quatro encontros da 2ª mão.

Na Liga Europa, o Braga comprometeu as suas aspirações ao perder por 2-1 na Pedreira. Num jogo em que até esteve por cima, o Shakhtar Donetsk foi cínico e venceu, jogando “à italiana”. Assim, as coisas estão muito difíceis para os “arsenalistas”. Nos outros encontros, Jurgen Klopp voltou a Dortmund e saiu de lá em vantagem com o seu Liverpool, ao empatar a uma bola. O Bilbau viaja até Sevilha com uma desvantagem mínima por 2-1 e o Sparta de Praga recebe o Villarreal para reverter o mesmo resultado. Tudo por decidir, portanto.
Finalmente, como nota final, destaque para o Barcelona que leva duas derrotas consecutivas em La Liga, passando de uma vantagem de 10 para 4 pontos em relação ao Real Madrid e três em relação ao Atlético de Madrid.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 12

A semana futebolística lusa arrancou com o sensacional apuramento do Braga para os Quartos-de-Final da Liga Europa, após vencer o Fenerbahçe por 4-1. Depois de terem perdido na 1ª mão pela margem mínima, os “arsenalistas” entraram dispostos a resolver a eliminatória a seu favor. E logo aos 11’, Hassan, o goleador da equipa, abriu o marcador (em fora-de-jogo milimétrico), empatando a eliminatória. No entanto, Alper Potuk empatou o jogo, já nos descontos do primeiro tempo, voltando colocar os turcos na frente da eliminatória. Na segunda parte, após a expulsão de Alper Potuk, por acumulação de amarelos, os bracarenses arrancaram para a reviravolta na eliminatória. Assim, Josué, numa penalidade muito duvidosa, fez o 2-1. Não chegava ainda, mas Stojiljkovic e Rafa Silva carimbaram a passagem ao “top 8” da Europa League, num final com pouco fair play por parte dos comandados de Vítor Pereira, que acabaram reduzidos a oito jogadores.
Assim, o Braga terá pela frente o Shakhtar Donetsk, que não sendo um “tubarão” do futebol europeu, é uma equipa de respeito. Pior sorte teve o Benfica na Liga dos Campeões, já que lhe saiu a “fava” com o Bayern de Munique. Se não é o pior adversário que podia calhar às “águias”, anda lá perto. Mas como se costuma dizer, a bola é redonda e são 11 de cada lado. Só esperamos que no fim não ganhem os alemães.
Na Liga NOS, tudo na mesma na frente, já que o líder venceu os “axadrezados” no Bessa, num jogo não muito conseguido por parte do Benfica. Com muitas baixas, por lesões e castigos, naquela que seria presumivelmente a equipa titular, os homens de Vitória criaram poucas oportunidades de golo durante o tempo regulamentar, sendo salvos por um golo de Jonas no… minuto 92, o mesmo minuto que já foi madrasto noutras ocasiões.

Já os outros candidatos ao título também venceram os seus jogos, com os “leões” a cilindrarem autenticamente o Arouca, que vinha sendo uma das sensações da época, por 5-1. Ao intervalo, já venciam por 4-0, com golos de Teo Gutiérrez e João Mário a bisarem. No segundo tempo, Bryan Ruiz marcou o último por parte do Sporting e Gegé ainda reduziu, mas sem efeitos práticos nas contas finais. Curiosamente, Slimani, o marcador leonino na prova, não marcou e acabou sendo substituído, com visível desagrado estampado na cara.
O FC Porto venceu o Setúbal, uma equipa em agonia, muito por culpa pela péssima segunda volta. Um golo de Sérgio Oliveira a fechar o primeiro tempo, bastou para levar os três pontos para a Invicta. Porém, não se livraram de um valente susto a fechar a partida, que ia comprometendo a conquista dos três pontos.
Nas restantes partidas, destaque para o Braga que venceu o União da Madeira, mesmo sem rodar a equipa. União da Madeira que joga para o ponto, mas não tem corrido assim tão bem nas últimas jornadas.
As outras equipas madeirenses no escalão maior do futebol português acabaram por ter sortes distintas. O Marítimo foi a Vila do Conde perder por 1-0, com Roderick Miranda, que passou pelo Benfica, a aproveitar a confusão na área verde-rubra e marcou o único golo. Os madeirenses acordaram tarde para o jogo e não foram capazes de virar o jogo.

Já o Nacional da Madeira venceu o Vitória de Guimarães por 3-2, num jogo em que o placard foi inaugurado muito cedo por Licá, por parte dos visitantes. Os donos da casa empataram por Rui Correia ainda antes do quarto de hora de jogo. Os visitantes voltaram a adiantar-se em cima do intervalo numa grande penalidade. Já no segundo tempo, Soares, com um bis, deu a vitória aos insulares.
Na luta pela permanência, os “estudantes” não conseguiram amealhar pontos, com uma derrota estrondosa em casa por 3-0, com Mattheus Oliveira, filho de Bebeto, a bisar e o outro golo a ser apontado por Gerso. Já o Tondela, com a matemática ainda a jogar a favor, obteve um empate a duas bolas frente ao Belenenses. Num outro jogo, em que a sombra da descida ainda pairava, o Moreirense obteve um bom empate, fora de casa, frente aos “castores”.

Concluindo, pouco ou nada mudou na frente, na luta pela Europa e até na sobrevivência no escalão maior.
No campeonato de “nuestros hermanos”, destaque para o Barcelona que escorregou ao empatar com o Villarreal a dois. Não colocou a liderança em perigo, mas acaba sempre por ser surpreendente, ainda para mais quando os “bluegrana” chegaram ao intervalo a vencer. O Real Madrid não vacilou e venceu o Sevilha por 4-0 com a tripla BBC (Bale, Benzema e Ronaldo) a marcarem e Jesé Rodriguez a fechar a contagem. O jogo teve a particularidade de cada equipa ter falhado uma grande penalidade, com Ronaldo a falhar pelos “merengues” e Kevin Gameiro pelos bi vencedores da Liga Europa, que daria o empate nesse momento.
Destaque final para Leonardo Jardim e o “seu” Mónaco, que estragaram a festa do título ao PSG em pleno Parque dos Príncipes, vencendo por 2-0. Sendo surpreendente, acaba por ser compreensível com a descompressão da equipa parisiense.
Nota final para o Estrela Vermelha de Belgrado de Hugo Vieira, ex-jogador do Gil Vicente e teve uma passagem fugaz pelo Benfica, que vai na 24ª vitória consecutiva, com o avançado português a levar 19 golos à sua conta.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 11

A semana ficou marcada pela categórica passagem do Benfica aos Quartos-de-final da Liga milionária. Frente a um poderoso Zenit (em termos económicos), os bicampeões levaram a “água ao seu moinho” numa 2ª mão que esteve sempre controlada, exceção feita ao momento em que os russos empataram a eliminatória por Hulk. Aí, pensou-se que os homens de Vitória poderiam perder a lucidez mas foi puro engano. Veio para cima do adversário, empatou o jogo através de Gaitan, fazendo a recarga após defesa de Lodygin a um potente remate de Raul Jiménez. A eliminatória ficou praticamente resolvida, mas as “águias” foram mais longe e venceram mesmo o encontro com o golo de Talisca a selar uma vitória histórica. Assim, Rui Vitória conseguiu no seu ano de estreia algo que Jesus logrou atingir apenas por uma vez em seis anos, chegar a esta fase da prova milionária.
Nos outros encontros desta fase da competição, o PSG (já campeão confirmado no seu país) voltou a bater o Chelsea (1-2), em pleno Stamford Bridge, uma equipa muito abaixo do que já produziu noutras épocas não muito longínquas. O Wolfsburgo voltou a bater o Gent, desta feita por 1-0 e confirmou o que já tinha feito na 1ª mão, estando com toda a justiça no “top 8” da Champions League.

Finalmente falta referir o Real Madrid que repetiu o resultado da 1ª mão com o “inevitável” Ronaldo a abrir o marcador e quatro minutos volvidos, assistiu James Rodriguez para o 2-0 final. Assim sendo, estão encontradas as primeiras quatro equipas dos Quartos-de-Final: Benfica, PSG, Real Madrid e Wolfsburgo, ficando por encontrar as restantes quatro no decorrer desta semana.

Já o Sporting de Braga, foi à Turquia e salvou-se no meio de um autêntico “inferno” que são os estádios turcos. Perdeu apenas por 1-0, sofrendo o golo ao minuto 82, numa das poucas vezes em que errou defensivamente. Não sendo o melhor dos resultados, ainda mantém a chama bracarense da Liga Europa acesa.
Na Liga Nos, tudo na mesma no topo da classificação, ou seja, os três “grandes” venceram, mantendo-se assim as diferenças pontuais. Mas a jornada abriu com o Marítimo a ser inapelavelmente batido em casa perante o Boavista. Resultado surpreendente, não tanto pela vitória, mas sim pelos números finais.
Já no dia seguinte, o Sporting conquistou uma vitória (e o primeiro lugar da classificação, mesmo que à condição) complicada frente ao Estoril-Praia. Marcou por Slimani, aos 5’ e 45’, mas o golo dos “canarinhos” lançou a incerteza no resultado até final da partida. No Dragão, ia acontecendo o impensável, com o União da Madeira a conseguir empatar a partida, num espaço de cinco minutos, depois de estar a perder por 2-0. Mas os “dragões” mostraram que ainda sonham com o título e voltaram a adiantar-se no marcador já no minuto 87 por Jesus… Corona, mostrando que ainda estão vivos.

Nos jogos de domingo, Moreirense e Académica empataram a duas bolas, num encontro em que a luta pela permanência no escalão maior do futebol luso estava em causa. Em Arouca, a equipa caseira continuou a sua excelente campanha (mesmo com o treinador expulso mais uma vez), batendo o Setúbal, que não sabe o que é vencer há sete jornadas. Continua em queda livre e pode ver-se embrulhado no meio das contas da permanência. Na Choupana, desta vez sem nevoeiro, o Nacional bateu o Rio Ave por 1-0 e continua a sua recuperação, vendo a luta pela Europa mais próxima. Refira-se que este jogo teve uma particularidade rara, se não mesmo única, com os quatro guarda-redes, titulares e suplentes das duas equipas, a irem a jogo. Em Guimarães, o Vitória não foi capaz de contrariar um golo sofrido aos 3’, na sequência de um canto, com Fábio Cardoso a cabecear para o fundo das redes. Já no Restelo, aconteceu aquilo que se esperava, com o Braga a rodar jogadores e a ser “cilindrado” por 3-0, com os golos a serem marcados num curto espaço de dez minutos, entre o 56º e 66º minuto.
Finalmente, a ronda fechou com o líder, Benfica, a vencer facilmente por 4-1 o último classificado, o Tondela. Num jogo jogado a ritmo médio, os “encarnados” venceram confortavelmente o “lanterna vermelha”, com Jardel a abrir a contagem e Jonas a bisar, tornando-se novamente o líder da lista de melhores marcadores na Europa. Mitroglu fechou a contagem “encarnada” e levou um cartão amarelo durante os festejos, o que o impede de defrontar o Boavista, por ter atingido o 5º amarelo, tal como Jardel. O Tondela ainda marcou o seu golo de honra mas o jogo acabou pouco depois, fazendo com que as “águias” mantenham a liderança da classificação.
Já lá por fora, destaque para o PSG que se tornou campeão em França, a oito jornadas do fim, já que tem uma vantagem de 25 pontos sobre o Mónaco, de Leonardo Jardim, a quem apenas resta defender a vice-liderança.
Em Espanha, pouco mudou com o Barça e os “merengues” a vencerem, mas com estes a apanharem um valente susto em casa do Las Palmas.

Crónica desportiva por José Agrela, número 10

A jornada ficou marcada pelo derby entre Sporting e Benfica, que é sempre um jogo apetecível, por todas as razões históricas e outras bem recentes. Se os “encarnados” perdessem, o “tri” ficaria mais longe. Pelo contrário, se os comandados de Jesus vencessem, ficariam com a “passadeira” estendida para serem campeões. Como é normal, foi um jogo muito jogado fora das “quatro linhas”, muito pelo lado dos ”leões” e do seu dirigente máximo, Bruno de Carvalho.
Já dentro de campo, as “águias” entraram melhor, personalizados, dividindo o jogo, acabando por marcar na primeira oportunidade que tiveram para rematar à baliza, com Mitroglu a aproveitar um ressalto de bola, após remate de Pizzi, e atirando na cara de Rui Patrício para o fundo das redes. A partir desse momento, as tropas encarnadas recolheram ao seu meio-campo e defenderam como puderam e tentando sair em contra-ataque. A verdade é que o Sporting também não teve arte nem engenho para ultrapassar a boa organização encarnada. A exceção, mais flagrante, foi quando Bryan Ruiz rematou por cima com a baliza completamente aberta. No final, os atuais campeões nacionais foram premiados, adotando uma estratégia mais defensiva após se encontrarem em vantagem.
No outro jogo grande da jornada, terceiro e quarto classificados encontraram-se na Pedreira. Num jogo que ganhou maior emoção nos vinte minutos finais, o Braga marcou primeiro por intermédio de Hassan. O FC Porto não demorou a empatar com um cabeceamento de Maxi Pereira, numa recarga a um remate defendido por Marafona. Quando tudo se encaminhava para o empate, Rafa Silva (de quem muito se fala que possa vir a reforçar os dragões) voltou a marcar, dando vantagem aos “arsenalistas”. E quando os “dragões” estavam completamente balanceados no ataque, Alan aproveitou um erro clamoroso de Casillas (mais um) e estabeleceu o resultado final em 3-1. Resultado este que hipoteca em muito as aspirações portistas em chegar ao título.
Nos outros jogos da jornada, o Marítimo viu-se a perder na Capital do Móvel, num espaço de cinco minutos, com um bis de Diogo Jota, já no segundo tempo.
Mas os insulares reagiram bem e reduziram pelo seu capitão, João Diogo, três minutos volvidos. Dyego Sousa, o melhor marcador dos “verde-rubros”, estabeleceu o resultado final, empatando a duas bolas.
O Arouca cumpriu a sua “obrigação” vencendo em Tondela, “lanterna vermelha” da Liga. Os homens do distrito de Viseu voltaram a falhar mais uma grande penalidade, algo habitual na equipa comandada por Petit e que ajuda a explicar a posição ocupada pelo clube.
O União da Madeira voltou a marcar passo no objetivo da manutenção, com o nulo alcançado perante o seu público. Apesar de algumas boas oportunidades criadas, os madeirenses voltaram a falhar na finalização. Assim vêm a “linha de água” mais próxima, já que os “estudantes” venceram, um pouco surpreendentemente, o Vitória da Cidade Berço por 2-0, com golos de Marinho, ambos aproveitando ressaltos, o primeiro após defesa a uma grande penalidade e o segundo, fazendo o remate, depois de uma bola devolvida pelo poste.
No Bessa, os “axadrezados” perderam por 1-0 (golo de Salvador Agra aos 23’) com o Nacional da Madeira, ficando na zona de despromoção. Um jogo que ficou marcado pela grande quantidade de cartões mostrados (13 amarelos e 2 vermelhos por acumulação).
O fecho da jornada deu-se em Vila do Conde com os “canarinhos” a baterem os “vilacondenses” por 3-1, com Mattheus Oliveira (filho de Bebeto, campeão mundial pelo Brasil em 1994) em evidência a apontar dois golos e Léo Bonatini a apontar o outro tento. Pela parte dos locais, o internacional Hélder Postiga ainda reduziu, dndo alguma emoção à ponta final da partida.
Destaque para as cinco vitórias obtidas pelos visitantes, facto pouco habitual na Liga NOS.
Também a meio da semana ficámos a conhecer os finalistas da Taça de Portugal. FC Porto voltou a bater o Gil Vicente, desta feita por 2-0 num jogo em que os “azuis-e-brancos” rodaram a equipa, numa eliminatória que estava praticamente decidida.

Em Vila do Conde, os “arsenalistas” seguraram a vantagem trazida da 1ª mão, num jogo em que a incerteza pairou até ao último minuto.

Finalmente, destaque para o Real Madrid que bateu o Celta de Vigo por 7-1, com um poker de Cristiano Ronaldo.

Crónica cdesportiva por José Agrela, número 9

Inicio esta crónica com uma breve referência à Liga dos Campeões, já que houve os outros quatro jogos relativos à 1ª mão dos Oitavos de Final, mas sem clubes portugueses, infelizmente. Assim sendo, os “bluegrana” foram a Londres vencer o Arsenal por 2-0, com Lionel Messi a bisar, sendo o segundo tento na transformação de uma grande penalidade, “arrancada” por ele próprio. Assim, os catalães têm caminho aberto para os “quartos”, algo habitual lá por Camp Nou.

Em Turim, o Bayern de Munique teve uma vantagem de dois golos mas não conseguiu segurá-la, permitindo à “vecchia signora” uma recuperação, para 2-2, que deixa tudo em aberto para a segunda mão. Com um futebol ”traiçoeiro”, a Juventus pode muito bem surpreender aquela “máquina” de futebol que é o clube bávaro.
Em Kiev, o Dinamo local não foi capaz de parar a “constelação” que tinha como adversário, o Manchester City. Com golos de Kun Aguero, David Silva e Yaya Touré, os “citizens” deixaram a Ucrânia com uma vantagem de 1-3, que provavelmente será suficiente para passar esta eliminatória. Já o PSV Eindhoven (que ficará para sempre na memória dos benfiquistas, infelizmente) empatou, curiosamente, com um adversário do Benfica nesta Liga dos Campeões na Fase de Grupos, o Atlético de Madrid (0-0). Não sendo um resultado muito favorável aos holandeses, também não é assim tão mau, pois poderia ser pior.
Na Liga Europa, o trio luso ficou reduzido a um representante. O Sporting, como já aqui disse, “livrou-se” do peso que era a competição europeia. Jesus voltou a apresentar uma equipa de recurso e, mais uma vez, voltou a perder, desta feita, por 3-1. Ainda chegou ao empate, dando alguma esperança às hostes leoninas, mas Bellarabi fez o 2-1 para os “farmacêuticos” acabando com qualquer esperança lusa. Agora, Jesus terá todo o tempo do mundo para se dedicar à Liga, aposta forte pelos lados de Alvalade.
O FC Porto seguiu pelo mesmo caminho, também com germânicos. Depois de ter perdido por 2-0 na Alemanha, os “dragões” voltaram a perder no Dragão, agora por 1-0, com o golo a ser atribuído, segundo o site da UEFA a… Casillas. Não sendo propriamente um golo decisivo da eliminatória, acabou por sê-lo no jogo.
Regressando às lides caseiras, a Liga teve mais uma jornada e onde voltou a haver mexida na luta pelo título, mas já lá vamos.
A ronda abriu com os “alvinegros” madeirenses a baterem os “castores” por 3-0. Num jogo dominado pelo Nacional, o primeiro golo até apareceu por Marco Baixinho, defesa pacense na própria baliza. Já no segundo tempo, Rui Correia e Luís Aurélio, dois portugueses, estabeleceram o resultado final.
No sábado, o Boavista perdeu em casa com o Rio Ave por 2-1, num jogo em que os “vilacondenses” acabaram reduzidos a dez jogadores por expulsão de Pedro Moreira. Os “axadrezados” acabaram por beneficiar da derrota da Académica no Funchal, frente ao Marítimo por 1-0, golo de Baba Diawara, com um soberbo golpe de calcanhar, para assim continuarem acima da zona de despromoção. Em Arouca, o Braga não conseguiu vencer, apesar de ter um “penalty” a favor que acabou com a defesa de Bracalli… e a expulsão de um jogador arsenalista. Mais tarde, o Braga viu-se privado de mais um elemento, acabando reduzido a nove mas segurando o nulo.
Destaque também para a vitória “gorda” e surpreendente do Estoril Praia sobre o Vitória sadino. Surpresa também foi a vitória do Tondela, último classificado, beneficiando de um autogolo de Rafael Martins, em casa do Moreirense, clube que também luta pela sobrevivência no escalão maior.
O domingo fechou com o Belenenses-Porto, com os “azuis-e-brancos” a vencerem por 2-1, com um golo de Tonel na própria baliza. Depois de ter provocado a grande penalidade que deu a vitória sobre o Sporting, o defesa que já representou “dragões” e “leões”, voltou a estar “debaixo de fogo”, desta vez, pelo excelente cabeceamento… para a baliza errada.
A jornada fechou com o Benfica a receber o União na segunda-feira, fruto das condições climatéricas que se fizeram sentir na Madeira. O encontro estava agendado para domingo, mas os ventos fortes não deixaram a equipa insular deslocar-se em tempo útil até ao continente. Assim, o jogo disputou-se na segunda-feira.
Curiosamente, o jogo da primeira volta entre estes dois emblemas também foi disputado numa data posterior à inicialmente prevista, na altura devido aonevoeiro.

Voltando ao jogo, não teve história, já que os “encarnados” marcaram cedo, pelo inevitável Jonas, e dominaram a seu belo prazer, um encontro que esteve sempre controlado, exceção feita a cerca de dez minutos da primeira parte, onde os insulares pregaram um “susto” às cerca de 45 mil pessoas que lá estiveram a presenciar o encontro. Num contra-ataque, Júlio César teve que sair da área para cortar o lance com o pé, já em “carrinho”.

O União, mesmo sofrendo o golo cedo, nunca desmontou a sua teia defensiva de dez jogadores à frente de Gudiño, um guardião que mostrou qualidade. Jonas ainda bisou, depois de um remate de Mitroglu, que o brasileiro conseguiu desviar na cara do guarda-redes adversário.
A festa benfiquista ficou ao rubro, pois o Sporting não foi além de um nulo em Guimarães. Os homens de Alvalade até entraram mal no jogo, já que foi o Guimarães a primeira equipa a criar perigo logo aos 5’, com Rui Patrício a defender para canto. Mas a partir daí, quem brilhou foi João Miguel Silva, o guarda-redes vimaranense. Com um punhado de grandes defesas manteve o empate até ao fim, mesmo com a equipa reduzida a dez jogadores. No último minuto, ainda se reclamou penalty na área leonina, mas o árbitro mandou seguir. Assim, o derby da próxima jornada entre leões e águias será escaldante, com um ponto apenas a separá-los. A ver vamos…
Lá por fora, o Real Madrid voltou a marcar passo, frente ao vizinho Atlético de Madrid… nada de surpreendente. Já surpreendentes foram as declarações de Ronaldo no fim da partida. O internacional português desabafou dizendo que se todos fossem como ele, a equipa estaria em primeiro. Mais tarde veio emendar as palavras, mas o mal estava feito. Com uma dúzia de pontos de atraso em relação ao Barcelona, o campeonato está entregue… distância praticamente irrecuperável!
É de sublinhar o “hexa” do Olympiacos de Marco Silva… a sete jornadas do fim. Notável!

Crónica Desportiva por José Agrela, número 8

E voltaram as competições europeias com os oitavos de final na Liga dos Campeões, onde se disputou a 1ª mão em quatro embates (os outros quatro serão disputados nesta semana) e a 1ª mão dos 16 avos de final da Liga Europa.

Na competição principal da UEFA, o nosso único representante nesta fase, o Benfica, defrontou o Zenit, equipa russa bem conhecida dos portugueses, muito por força dos muitos jogadores que passaram pelo futebol luso e lá militam, como também alguns portugueses, incluindo o treinador André Villas Boas, que está de saída do clube no fim da época.

Num jogo em que a maior condição física da equipa portuguesa veio ao de cima, o Benfica foi a única equipa que fez por ganhar, frente a um adversário encolhido e interessado apenas no nulo. As oportunidades de golo não foram muitas de parte a parte, mas os ”encarnados” acabaram por ser bafejados pela sorte ao minuto 91, num lance em que Criscito, defesa “russo” (que é italiano de nacionalidade) cometeu falta sobre André Almeida, lateral-direito dos bicampeões nacionais, e viu o segundo amarelo. Na marcação do livre, Gaitan colocou a bola na cabeça de Jonas, que colocou-a junto ao poste esquerdo da baliza de Lodygin. Assim, o Benfica parte em vantagem para o segundo “round”.
Para a mesma competição, o Real Madrid foi a Roma vencer a equipa local por 2-0, com o “inevitável” Ronaldo a abrir o marcador, com um movimento característico nele, já que jogando na esquerda, derivou para dentro com um toque subtil, rematando forte e colocado ao poste mais distante, sem hipótese para o guardião adversário. Nos outros dois jogos da semana, o PSG venceu o Chelsea por 2-1 com golos de Ibrahimovic e Cavani. Obi Mikel ainda empatou para os “blues” mas foi insuficiente para parar a armada parisiense. No outro jogo, menos mediático, o Gent viu-se a perder em casa por 3-0, mas uma reação forte fez a equipa belga manter a eliminatória viva, reduzindo para 3-2, mesmo que seja ligada “às máquinas”. Em Wolfsburgo logo se verá…

Na Liga Europa, o Sporting segue o caminho determinado pelo seu treinador, ou seja, perdeu e está com um pé fora da competição, algo que Jesus “ambiciona” e tem feito um largo esforço para tal, com as equipas de recurso que apresenta nesses mesmos jogos. A 1ª mão dos 16 avos de Final não foi exceção, deixando Adrien Silva e Slimani no banco, duas pedras fundamentais na equipa leonina desta época. Acabou por correr mal (ou será bem?), já que perderam em casa por 1-0 contra os ”farmacêuticos”, como é conhecida equipa do Bayer Leverkusen. Assim, os leões viajam até à Alemanha em desvantagem, mas como já referi, não será uma grande desilusão se forem eliminados.
O FC Porto, por sua vez, perdeu por 2-0 em Dortmund frente ao Borussia. Com uma defesa remendada com Layún a central e Varela a defesa-direito, os “dragões” resistiram o mais possível, mas o melhor que conseguiram foi manter a eliminatória em aberto. Embora não sendo tarefa fácil, não será impossível.
Finalmente, no que diz respeito às equipas portuguesas nesta competição, o Braga, que ao contrário dos homónimos de Lisboa, aposta nesta competição, arrancou uma saborosa vitória na Suíça, frente ao Sion por duas bolas a uma. Resultado este que catapulta os bracarenses para os Oitavos de Final.
Por cá, a jornada da Liga NOS começou na sexta-feira, com o União da Madeira a receber o Estoril, debaixo de condições climatéricas pouco próprias para o futebol. No entanto, os madeirenses entraram bem, marcando logo no terceiro minuto. Mas como vem sendo hábito nesta equipa, defenderam até ao limite das suas forças a vantagem. Só que os “canarinhos” chegaram ao empate bem perto do final, que já justificavam. Assim, os “azuis-e-amarelos” madeirenses somaram mais um ponto, rumo ao objetivo da manutenção, tal como os “azuis-e-amarelos”… continentais.
No sábado, o Paços de Ferreira recebeu o Benfica (1-3), num jogo cheio de casos polémicos, sendo o mais gritante o lance em que Jorge Ferreira assinalou grande penalidade a favor das “águias” e deu o segundo golo. Após as repetições, fica a sensação que Jonas “mergulhou”, cavando assim o castigo máximo.
Foi uma vitória justa, manchada por um erro de arbitragem que é descortinado nas repetições.
No mesmo dia, o Rio Ave venceu em Coimbra a Académica por 2-0 afundando os “estudantes” ainda mais na zona de despromoção. Já os “vilacondenses” continuam na luta pela Europa, confortavelmente instalados no 7º lugar.
Na luta por um lugar nas competições europeias, continua o Arouca que foi a Belém vencer por 2-0, com o jogo a ser resolvido a favor dos comandados de Lito Vidigal já no segundo tempo. Destaque para a homenagem prestada pelos adeptos de Belém ao treinador arouquense. Fica sempre bem agradecer a quem fez um bom trabalho no clube, num passado bem recente.
O Tondela, “lanterna-vermelha” da competição, voltou a perder, desta feita com o Marítimo por 4-3 num jogo emocionante e que os madeirenses viraram a seu favor já nos descontos, com os dois últimos golos a serem marcados neste período. É de referir que os madeirenses continuam o seu “calvário”, com mais uma expulsão. São recordistas da Liga nesta matéria, infelizmente.

No domingo, o FC Porto venceu o Moreirense no Dragão, mas não se livrou de um valente susto, pois viram-se a perder por 2-0. E mais uma vez, a polémica instalou-se, com o primeiro golo da equipa da casa a ser obtido após um “penalty” polémico (mais um a juntar aos outros desta Liga). E daí em frente, o FC Porto fez valer a sua superioridade, virando o resultado para 3-2, numa vitória “arrancada a ferros”, fazendo com que a distância para o topo da tabela não aumente, já que o Sporting venceu os “axadrezados” por 2-0, com golos na primeira etapa do encontro, jogando quanto baste para levar os três pontos em disputa. Num jogo quase de sentido único, o Boavista nunca fez perigar a baliza defendida por Rui Patrício, excetuo num lance em que enviou uma bola ao poste, já na segunda parte. Assim continua tudo igual na frente, com os “leões” na liderança, o Benfica no segundo lugar a 3 pontos de distância e o FC Porto a seis da liderança no último lugar do pódio.
É de salientar ainda o empate obtido pelo Nacional da Madeira no Bonfim, o que faz com que os madeirenses aumentem a distância para a “linha de água”.
Já no Minho, o derby local entre bracarenses e vimaranenses acabou com um emocionante empate a três bolas, com alternâncias no marcador e com um vencedor incerto.
Lá por fora, Marco Silva está a uma vitória do “hexacampeonato” na Grécia com o Olympiakos. Pelo contrário, Ronaldo está cada vez mais longe do título em Espanha, com o Barcelona confortavelmente instalado na liderança com 9 pontos de avanço sobre os “merengues” e 8 sobre os “colchoneros”, ou Atlético de Madrid, como queiram chamar.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 7

A semana desportiva que acabou, ditou o primeiro finalista da Taça CTT ou Taça da Liga, consoante queiram chamar. O Marítimo vai repetir a presença na final da competição, depois de ter batido o Portimonense, revelação desta época deste troféu, por 3-1. Num jogo em que o Marítimo tremeu, mas não caiu, os algarvios até marcaram primeiro por Pires, logo aos 4 minutos. No entanto, os insulares reagiram bem e empataram aos 17’ por Edgar Costa e colocaram-se em vantagem à passagem do 31º minuto por Éber Bessa, tendo Babá Diawara fechado a contagem aos 90’. Assim sendo, o Marítimo fica a aguardar o seu adversárioque irá ser encontrado num encontro entre o Benfica e o Braga… que está ainda por agendar!

A jornada da Liga deste fim-de-semana começou logo com um “escaldante” Benfica-Porto… morno! Pelo menos, a nível da arbitragem foi tão correto que uma “mão cheia“ chegou para contar os amarelos do clássico. No jogo jogado, os “encarnados” dominaram o encontro durante a primeira parte, marcando relativamente cedo por Mitroglu, mas adormeceram e consentiram o empate ainda na etapa inicial. Essencialmente, o Benfica falhou onde costuma ser eficaz… na eficácia, passe a redundância. É verdade que teve um Casillas pela frente, num patamar que o fez ser um dos melhores do mundo e talvez daí, se possa explicar parte do desacerto encarnado na hora de rematar à baliza. Na segunda parte, o ritmo encarnado diminuiu e o Porto aproveitou para chegar à vantagem por Aboubakar, com os comandados de Rui Vitória em claro défice físico e talvez por isso, não conseguiram chegar ao empate. Assim, o clube da Luz tem o registo impressionante de 5 derrotas… em 5 jogos com os rivais diretos.
Quem não vacilou e tirou vantagem do clássico da Luz, foram os “leões”. Foram à Choupana (sem nevoeiro) e bateram por claros 4-0, o Nacional da Madeira. Num jogo em que os homens de Jesus entraram praticamente a ganhar, com um golo aos 3’, os alvinegros nunca mostraram força para contrariar um Sporting moralizado, confiante e determinado em chegar ao primeiro lugar isolado, objetivo que acabaram por atingir.
Nos outros encontros, destaque para o Braga que venceu na Madeira por 3-1, com o primeiro golo envolto em polémica, já que parece não haver motivo para a grande penalidade assinalada e a consequente expulsão. Apesar desta contrariedade, os “verde-rubros” lutaram até ao limite das suas forças, justificando um outro resultado que não a derrota. A outra equipa madeirense, o União da Madeira, não fugiu à regra insular desta jornada e também saiu vergado a uma derrota, por 3-0 em Arouca. Um pouco à imagem do Nacional da Madeira, os “azuis-amarelos” sofreram um golo cedo e perderam o rumo, acabando goleados. Resumindo, um fim-de-semana muito mau para as equipas madeirenses, que acabou com 3 derrotas e um score de 1-10 em golos… péssimo!
O Boavista empatou com os “estudantes” num jogo de “aflitos”, mantendo os homens de Coimbra abaixo da “linha-de-água”, mas mais perto do 15º classificado, curiosamente o adversário desta jornada (ex-aequo com o Nacional da Madeira), agora a 2 pontos de distância.

Os Vitórias, Guimarães e Setúbal, enfrentaram-se na “cidade berço”, saldando-se num empate a 2 bolas. O encontro teve a particularidade dos sadinos terem acabado reduzidos a 9 jogadores, devido à amostragem de dois cartões vermelhos.

O clube do Restelo arrancou uma vitória em Moreira de Cónegos por 3-2, estando agora confortavelmente instalados a meio da tabela. Já o Moreirense continua com 23 pontos, 4 pontos acima da zona de despromoção.

Um clube que dificilmente sai da zona de despromoção é o Tondela, voltou a perder, desta feita frente ao Estoril. Ainda inaugurou o marcador, mas os “canarinhos” deram a volta, sendo o segundo golo… um autogolo! É caso para dizer que um azar nunca vem só….

A fechar a jornada, o Rio Ave recebeu o Paços de Ferreira, empatando a uma bola. Uma curiosidade é o facto de os “castores” poderem queixar-se do árbitro e… de si próprios! O árbitro anulou-lhes um golo limpo e falharam uma grande penalidade… coisas do futebol!
No país vizinho, o Barcelona “cilindrou” o Celta de Vigo por 6 bolas a uma, nada de anormal. A anormalidade foi o facto de terem marcado uma grande penalidade a “dois tempos”, ou seja, o Messi arrancou para a bola e deu um toque para o lado onde apareceu Suarez que só encostou. Não é ilegal mas gerou muita controvérsia, já que pode ser interpretado como uma falta de respeito para com o adversário. Na mesma competição, Ronaldo “carregou” o Real Madrid “às costas”, bisando e fazendo uma assistência, na vitória por 4-2 frente ao Athletic de Bilbau. Portanto, nada de novo na frente, com os homens da Catalunha na liderança, com 3 pontos de avanço sobre o Atlético de Madrid e quatro sobre o Real… ainda com menos um jogo disputado por parte dos catalães.
Destaque ainda para Marco Silva, que ao comando do Olympiakos, perdeu pela primeira vez para o campeonato helénico. Os donos da proeza foram os homens do AEK, que bateram os atuais comandantes do campeonato por 1-0.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 6

Esta semana ficou marcada pela 1ª Mão das Meias-Finais da Taça de Portugal e da Copa del Rey, em Espanha, curiosamente.
No primeiro caso, o FC Porto está praticamente com os dois pés no Jamor, já que venceu o Gil Vicente, em Barcelos, sem grandes dificuldades por 3-0. Os gilistas, lutaram até à exaustão, mandando uma bola à barra, inclusive. No entanto, a maior experiência veio ao de cima, fazendo com que os “azuis-e-brancos” vencessem folgadamente e ficassem com o passaporte praticamente carimbado para a Final da Taça de Portugal.
Os comandados de Paulo Fonseca, o Sporting de Braga, têm a tarefa mais complicada, já que venceram apenas por 1-0, um aguerrido Rio Ave que nunca se deu por vencido. Mais um jogo marcado pela polémica, num lance em que Kayembé, avançado vila-condense, reclama uma grande penalidade, tendo inclusive dito que Baiano, defesa arsenalista, admitiu que tinha cometido a irregularidade. Como seria de esperar, o jogador bracarense veio desmentir, criando a polémica… mais uma a juntar a outras!
Na Copa del Rey, o assunto parece resolvido quanto aos finalistas, com o Barcelona a cilindrar o Valência, que está muito abaixo das expectativas, por 7-0 (!) e o Sevilha a vencer, um tanto ou quanto surpreendentemente, por 4-0, o Celta de Vigo. A segunda mão, será apenas uma mera formalidade, como indicam os resultados dos primeiros embates.
Na Liga NOS, destaque para o Benfica que teve uma jornada muito favorável, beneficiando da surpreendente derrota do FC Porto em casa, frente ao Arouca e do empate, também caseiro, do Sporting frente ao Rio Ave.
Os encarnados foram ao Restelo vencer com uma “mão cheia” de golos. Embora o resultado possa deixar transparecer facilidade, não foi bem isso que aconteceu, pelo menos durante a primeira parte, já que o primeiro golo apareceu bem perto do intervalo e Júlio César foi obrigado a fazer a defesa da jornada, a um potente livre de Carlos Martins.
Os “dragões”  pode-se dizer que entraram praticamente a perder, já que sofreram o golo mais rápido da Liga… aos 9 segundos! Logo na bola de saída, o Arouca meteu a bola na direita e num cruzamento para o coração da área, apareceu o avançado Walter González a bater o seu ídolo, Iker Casillas. O FC Porto respondeu e chegou ao empate aos 14’ por Aboubakar. No entanto, não foi capaz de superiorizar-se aos pupilos de Lito Vidigal, que num tremendo erro de Maicon, deu de “bandeja” o 2-1 final ao jogador arouquense que acabou por bisar. Os “azuis-e-brancos” levam outro problema por resolver, já que Maicon saiu de campo, alegando uma lesão, deixando a equipa reduzida a dez jogadores. Uma atitude lamentável num profissional de futebol…
Os “leões” deixaram-se alcançar no topo da tabela, após o empate caseiro frente ao Rio Ave, num jogo bem disputado durante a primeira metade, com ocasiões de golo para ambos os lados. Na segunda parte, talvez fruto do desgaste físico da meia-final da Taça de Portugal, os vila-condenses “encolheram-se” e foram tentando o contra-ataque, com o Sporting a pressionar, mas com pouca eficácia.
Nos restantes jogos, o Marítimo conseguiu o seu primeiro ponto na era Nelo Vingada, empatando com o Vitória de Setúbal a uma bola. Um jogo que ficou marcado pela grande penalidade a favorecer os “verde-rubros”, muito polémica e que ditou o resultado final.
O Nacional da Madeira arrancou um empate em Coimbra a dois golos, com a particularidade de os quatro golos da partida terem sido apontados pela equipa da casa… dois na própria baliza, obviamente.
A outra equipa madeirense, o União da Madeira, não conseguiu dar seguimento aos bons resultados, perdendo em casa por 1-0, frente ao Moreirense. Um resultado que é um bom “balão de oxigénio” para os homens de Moreira de Cónegos, que veem a “linha-de-água” um pouco mais longe.

No fim da 21ª jornada, curiosa a posição dos três clubes madeirenses na tabela classificativa, já que o União da Madeira tem 23 pontos e está no 13º lugar, logo a seguir o Marítimo com 22 pontos e o Nacional da Madeira com 21 pontos. Campeonato muito abaixo dos objetivos propostos para nacionalistas e maritimistas.
Já o União da Madeira está a fazer uma época dentro das expetativas.

Nos restantes encontros, o Tondela empatou a uma bola com o Vitória de Guimarães, com o golo dos homens do distrito de Viseu a ser obtido, com um “frango” monumental do guardião vimaranense. Na Capital do Móvel, os “axadrezados” bateram a equipa local por 1-0, mantendo-se assim imbatível nesta 2ª volta, com o pecúlio de 3 vitórias e um empate nos últimos quatro encontros.
No jogo que encerrou a jornada, o Braga levou de vencido o Estoril, com os golos a serem obtidos no espaço de 3 minutos, aproximando-se do terceiro lugar ocupado pelo FC Porto.
No país vizinho, os três ditos grandes venceram, mantendo-se tudo igual na frente. O Real Madrid continua a quatro pontos de distanciado seu eterno rival Barcelona, com o Atlético de Madrid intrometido entre os dois.
No campeonato gaulês, Leonardo Jardim e o “seu” Mónaco continuam confortavelmente instalados na vice-liderança, sem a mínima hipótese de chegar ao título, já praticamente entregue ao líder PSG. Na Grécia, Marco Silva continua a brilhar, ao vencer o PAOK por 1-0 e continua no primeiro posto da classificação com 19 pontos de vantagem sobre o segundo, o AEK.

Crónica desportiva por José Agrela, número 5

A semana passada trouxe-nos a terceira e última jornada da Fase de Grupos da Taça da Liga, confirmando algumas equipas que foram uma desilusão e uma outra que foi a grande surpresa.
Começando pelas desilusões, temos o FC Porto e o Sporting, que desvalorizaram a competição e optaram por rodar jogadores (até em demasia). O resultado foi aquele que, de certa maneira, se esperava, já que esta competição é vista como muito pequena e sem interesse por alguns. Acabaram as duas por ser eliminadas, com a curiosidade, pouco abonatória para os “dragões”, de terem perdido os três encontros, com três treinadores diferentes sentados no banco.
Já o Portimonense entrou como o “outsider”, num grupo onde os adversários eram todos de 1ª Liga. E mais uma vez, ficou provado o desleixo que muitas equipas apresentam nesta Taça, acabando os algarvios com 3 vitórias e fazendo história na competição. São a primeira equipa da II Liga a chegar às meias-finais, numa competição feita à medida dos “grandes”, mas onde os pequenos é que brilham.

Já Braga e Marítimo conseguiram os seus lugares nas semifinais após empates a zero, curiosamente. Os bracarenses empataram frente ao Rio Ave, em Vila do Conde, e os “verde-rubros” receberam o Famalicão, carimbando assim o passaporte para a fase seguinte.
Resumindo, o Marítimo (que pelo segundo ano consecutivo chega a esta fase da competição) receberá o Portimonense na primeira semifinal, agendada para o dia 9 de Fevereiro, pelas 18 horas no Estádio dos Barreiros. Já a outra semifinal, será disputada entre o Benfica e o Braga, na Luz, com data e hora ainda por agendar, abrindo assim a hipótese de uma reedição da final da época passada, que foi disputada entre Benfica e Marítimo, saindo vencedores os “encarnados”.
Como o futebol não para, este final de semana ficou marcado pela 20ª jornada da Liga, que abriu com o Guimarães a bater o União da Madeira na “cidade berço” por 3-1, num jogo que teve a curiosidade dos dois primeiros golos do jogo, um para cada lado, nascerem de erros clamorosos defensivos. Já no sábado, no segundo jogo, o FC Porto entrou praticamente a perder no Estoril. No entanto, rubricando umas melhores exibições da época, acabou por vencer por 3-1, continuando assim a três pontos das “águias” que repetiram a boa exibição da Taça da Liga, em Moreira de Cónegos, e venceram facilmente por 4-1, com Jonas a bisar.
O líder do campeonato, Sporting, venceu os ”estudantes” por 3-2, num jogo polémico (mais um), em que os “leões” queixaram-se da arbitragem e com razão, diga-se de passagem.

Nos outros jogos, Arouca e Paços de Ferreira empataram a duas bolas, mantendo-se na luta pela Europa, embora os arouquenses estejam um bocado mais afastados.
Já o Nacional da Madeira voltou às vitórias, após dois meses sem ganhar, batendo o “lanterna vermelha”, Tondela, por 3-1, afastando-se da um pouco da “linha de água”, mas continua em zona instável da tabela.
Em Vila do Conde, o Rio Ave bateu o Setúbal e descolou do Vitória sadino, mas continuam tranquilos e com olhos para a Liga Europa. Os “axadrezados” conseguiram um empate arrancado a ferros perante o Braga, com Mika a fazer uma grande defesa no último lance do jogo e a garantir um ponto para os homens do Bessa.
A fechar a ronda, o Marítimo continua a sua má época, apesar da mudança de treinador, e perdeu com o Belenenses por 2-1, perdendo algumas boas chances para marcar. Assim não há treinador que resista….

Lá por fora, O Real Madrid, de Ronaldo, aplicou meia dúzia ao Espanhol de Barcelona, com um “hat-trick” do português. Mas com a vitória do Barcelona frente ao Atlético de Madrid, a distância mantém-se igual nos quatro pontos, com os “bluegrana” a terem um jogo ainda por disputar.
Finalmente, o Mónaco, de Leonardo Jardim, perdeu na visita ao Angers, a grande surpresa do campeonato gaulês, por 3-0, mantendo o segundo lugar, embora com maior pressão dos concorrentes mais diretos, Nice e Angers.

Crónica Desportiva por José Agrela, número 4

AS: Este artigo foi escrito terça-feira dia 26 de Janeiro, mas antes dos jogos da Taça da Liga

O primeiro mês do ano continua animado, no que diz respeito ao futebol do nosso país, à beira-mar plantado. Desta feita, jogou-se a 2ª jornada da Fase de Grupos da Taça da Liga (para alguns é mesmo a taça que ninguém liga).
E como já começa a ser hábito, voltou a haver surpresa nos resultados.

Começando pelo Grupo A, o FC Porto foi a Famalicão e rodou a equipa, como seria previsível nestas situações. E como já se adivinhava, o Famalicão fez do encontro, o “jogo de uma vida”, acabando por vencer com um golo, em que Helton foi mal batido, algo que acontece pela segunda vez consecutiva aos comandados de Rui Barros (entretanto já substituído por José Peseiro), embora com guarda-redes distintos. Assim, o clube da Cidade Invicta foi eliminado da competição ao fim de duas jornadas, apenas cumprindo calendário frente ao Feirense, na terceira e última jornada da Fase de Grupos. Já o Famalicão e o Marítimo irão decidir quem passa às meias-finais da prova, sendo que os homens da II Liga terão que vencer na Madeira por três golos de diferença, tarefa que se adivinha complicada.
No Grupo B, tudo se decidirá entre Moreirense e Benfica, em Moreira de Cónegos. À entrada para a última jornada, os “encarnados” têm 6 pontos, fruto de duas vitórias, a última das quais, em Marvila frente ao Oriental. Num jogo em que o Benfica seguiu a mesma linha de raciocínio do FC Porto e rodou 9 jogadores em relação ao jogo anterior. Acabou por vencer com alguma dificuldade, num jogo sofrido, onde Ederson, o guarda-redes “encarnado”, acabou por ser um dos melhores em campo. Quando assim é, está tudo dito.
No outro encontro do grupo, o Moreirense não foi além de um nulo frente ao Nacional da Madeira, complicando a vida a si próprio, já que agora terá que vencer no último jogo, para seguir em frente na Taça dos “Correios”.
No Grupo C, o Sporting de Jesus vai precisar quase de um milagre para chegar à próxima fase. Terá que ganhar ao Arouca e esperar que o Portimonense perca em Paços de Ferreira. Mas para além disso, a soma da diferença de golos, nos dois jogos, terá que ser no mínimo de cinco. A ver, vamos.
No último Grupo, Rio Ave e Braga vão decidir quem passará às meias-finais, mais um confronto decisivo entre estes dois clubes, já frequente nos últimos tempos. Os bracarenses levam vantagem pontual, bastando apenas um empate para seguirem em frente. No entanto, sendo o jogo em Vila do Conde, num estádio onde o vento costuma soprar com alguma intensidade, o resultado poderá ser favorável aos donos da casa, mais acostumados às vicissitudes do clima da zona.

Portanto, há muita coisa para decidir na última jornada dos grupos, já a ser disputada esta semana.

Voltando à Liga NOSsa, os três “grandes” cumpriram, com o Sporting a “despachar” o Paços de Ferreira sem grandes dificuldades por 3-1, os “encarnados”. a vencerem o Arouca pelo mesmo resultado e o FC Porto a baterem o Marítimo por 1-0, com um autogolo do guarda-redes “verde-rubro”.

Nos outros jogos da jornada, merece destaque a vitória do União da Madeira sobre o Nacional da Madeira, num derby insular, por 3-0. Este resultado aumentou a série negra dos comandados de Manuel Machado para 12 jogos sem vencer em todas as competições e lançou o União da Madeira para um tranquilo 11º lugar, sendo, neste momento, a melhor equipa madeirense na Liga.
O Vitória de Setúbal recebeu os ”estudantes” e venceu por 2-1, dando continuidade ao bom campeonato que tem vindo a fazer, mantendo-se no 8º lugar, longe de aflições, ao contrário do seu adversário neste encontro.

O Moreirense continua o seu trajeto de altos e baixos, voltando a perder em casa, perante um tranquilo Estoril-Praia. Já o Belenenses protagonizou um encontro emotivo com o Vitória de Guimarães, com várias mexidas no marcador e acabando num emotivo 3-3.
Em Braga, o Sporting local enfrentou o Rio Ave (mais uma vez) e bateu facilmente por 5-1, mantendo uma distância segura para o quinto classificado, o Paços de Ferreira. No jogo que fechou a jornada, o último recebeu o penúltimo e afundou-se cada vez mais na tabela, já que o Tondela foi batido pelo Boavista por 2-1.Um encontro que ficou marcado pela particularidade de ter sido interrompido, cerca de 5 minutos, pelo nevoeiro e ter acabado aos 101 minutos de jogo, devido em parte, a essa incidência.

Na Liga do país vizinho, há a destacar o tropeção de “Ronaldo & Companhia” que empatou, em Sevilha, frente ao Bétis a uma bola, aumentando a distância para o duo da frente, Barcelona e Atlético de Madrid para 4 pontos, embora os “bluegrana” tenham um jogo em atraso.
Em França, Leonardo Jardim continua a sua luta, com o Mónaco pelo segundo lugar, já que a liderança será praticamente impossível lá chegar, já que está a 21 pontos de distância.
Por último, destaque para Marco Silva, que ao comando do Olympiacos da Grécia, mantém uma liderança confortável, com uma vantagem de 16 pontos sobre o segundo classificado, o AEK de Atenas. De referir ainda que em 19 jogos, apenas empatou um (curiosamente na semana passada frente ao Platanias Chania a uma bola) e vencendo os outros 18… Impressionante!

Crónica Desportiva por José Agrela, número 3

Esta semana que findou, voltou a ter futebol nacional a meio da semana. Não para a Liga (a 16ª jornada foi caso único nesta época), mas sim para a “prova-rainha”, ou seja, a Taça de Portugal.
Os 1/4s de Final iniciaram-se com o Nacional a visitar o Gil Vicente, pouco mais de 48 horas após ter defrontado o Bicampeão Nacional Benfica. A tarefa adivinhava-se complicada para o clube primodivisionário, quanto mais não fosse pela carga a que foram sujeitos dois dias antes. Os madeirenses acabaram derrotados por 1-0, muito pela falta de eficácia dos seus homens mais adiantados, tendo numa dessas oportunidades, falhado a poucos metros da linha de golo.
Assim sendo, os gilistas defrontarão o Porto, que voltou ao Bessa para esta eliminatória da Taça, isto depois de na anterior jornada do campeonato lá terem vencido por 5-0. Os comandados interinamente (até ver) por Rui Barros sofreram para vencer um Boavista aguerrido e que ia surpreendendo no derby da Invicta, caso tivessem convertido uma grande penalidade no último minuto.
Sendo assim, os “dragões” vão defrontar o Gil Vicente, que voltou 39 anos depois, a uma meia-final desta competição.
Na outra semifinal defrontar-se-ão Sporting de Braga e Rio Ave pela terceira vez consecutiva. Nos dois embates anteriores, cada um dos antagonistas venceu uma vez, sendo este uma espécie de “tira-teimas”.

Para chegar até aqui, os arsenalistas venceram o Arouca por 2-0, com os golos (um deles autogolo) a serem obtidos num curto espaço de tempo (3 minutos). Terão pela frente uma das boas surpresas da época, o Rio Ave que venceu o Estoril-Praia sem muitas dificuldades, por concludentes 3-0.

Já neste fim-de-semana voltou a Liga NOS, com a jornada a começar com um surpreendente empate do “lanterna vermelha”, Tondela, em casa do líder Sporting a duas bolas. Com muita polémica, essencialmente criada pelo já polémico presidente leonino, Bruno de Carvalho, os estreantes neste campeonato bateram-se com as armas que tinham e justificaram a divisão de pontos, pela luta e entrega ao jogo.
O Benfica não desperdiçou o “brinde” e aproximou-se da liderança, arrancando uma suada, mas justa vitória na Amoreira, frente ao Estoril por 1-2. Apesar dos “encarnados” entrarem a todo o gás, enviando uma bola ao poste, inclusive, os anfitriões na primeira vez que foram à baliza encarnada… marcaram. A partir daqui, os bicampeões tomaram conta do jogo, sem criar muitas oportunidades de golo, mas fazendo o suficiente para virar o resultado.

Destaque ainda para o minuto 65, no qual voltou a reacender-se a discussão a tecnologia da linha de golo, já que num lance caricato, em que a bola ganhou um efeito estranho, Kieszek, guardião estorilista, sacode a bola, ficando a dúvida se a bola já teria ultrapassado completamente a linha de golo.

O outro crónico candidato ao título, o FC Porto, voltou a perder, desta feita em Guimarães. Num jogo em que os “homens da casa” jogavam a honra do seu treinador, Sérgio Conceição, posta em causa durante a semana que passou, já que foi apontado como novo treinador dos “dragões”, os vimaranenses entraram a toda a velocidade, criando perigo logo nos primeiros segundos. Não marcaram nessa jogada, marcaram 3 minutos depois, num lance onde Iker Casillas fica muito mal na fotografia, largando uma bola aparentemente simples. Daí para a frente, os “azuis-e-brancos” tiveram a bola mas sem grande discernimento para causar verdadeiros embaraços à defesa e guardião anfitriões, que foram resolvendo os problemas.
Fazendo contas, o grande vencedor da jornada é o Benfica, já que se aproximou do primeiro lugar e aumentou a vantagem para 3 pontos sobre o Porto.
Na restante jornada, destaque pela negativa para o Marítimo que perdeu no derby madeirense com o União da Madeira por 1-0. Pior que isso, continuam os casos de indisciplina na equipa “verde-rubra”, já que estes acabaram reduzidos a oito jogadores e segundo as últimas notícias, Ivo Vieira terá mesmo deixado o comando da equipa maritimista.
Já o Nacional da Madeira continua a senda de jogos sem ganhar para a Liga (7), perdendo novamente na Choupana, sob ameaça do nevoeiro (o que já não é novidade), perante o Sporting de Braga. Numa partida polémica (mais uma), os alvinegros não conseguiram superiorizar-se a uma equipa arsenalista que continua no “top 4” da classificação.
Nos outros jogos, a Académica amealhou um importante ponto contra o Paços de Ferreira na sua luta pela manutenção. O Belenenses venceu fora por 2-1 o Rio Ave, equipa que continua tranquilamente na parte de cima da tabela classificativa.
Finalmente, Moreirense e Boavista, curiosamente duas equipas que equipam de “xadrez”, protagonizaram duas surpresas. Os homens do Bessa golearam o Vitória de Setúbal, que deve estar a ressentir-se da venda de Suk, por esclarecedores 4-0. Já os “cónegos” foram a Arouca vencer por 2-1, protagonizando uma das reviravoltas da jornada.
Concluindo, foi uma jornada interessante que ajudou a “apimentar” a luta pelo título, dando azo a mais algumas piadas nas redes sociais.

Crónica desportiva por José Agrela, número 2

E a nossa Liga lá se “modernizou” com uma jornada a meio da semana passada. Foi uma vez sem exemplo, pelo menos nesta época. No entanto, pelo que me apercebi, as coisas correram mal, no que diz respeito às assistências.
Quanto aos jogos propriamente ditos, O FC Porto voltou a “marcar passo” perante um visitante, neste caso o Rio Ave, que soube defender-se e sair bem para o contra-ataque, acabando por fazer o golo, com alguma sorte, que ditaria o resultado final. Lopetegui voltou a ver os lenços brancos, cada vez mais frequentes pelos lados do Dragão.

E como é coisa que não é normal no reinado de Pinto da Costa, ele resolveu o assunto, despedindo-o. Os adeptos azuis-e-brancos agradecem… já os outros nem tanto.
Já o Benfica conseguiu uma das suas melhores exibições da época “despachando” o Marítimo na Luz por um concludente 6-0. Num jogo onde a primeira meia hora teve algum equilíbrio, Pizzi abriu o marcador com mais um golo “às três tabelas”, aumentando-o pouco depois e Raul Jiménez fixou o resultado ao intervalo, tudo num curto espaço de tempo, 6 minutos para ser mais preciso. A etapa complementar foi mais do mesmo, com dois golos de grande penalidade indiscutíveis, apontados por Jonas e um belo remate de fora de área de Talisca, 20 segundos após ter entrado na partida. Em resumo, foi das poucas vezes esta época, até ao momento, que a exibição esteve de acordo com o resultado.

O Sporting de Jesus soma e segue, cilindrando um Vitória de Setúbal que quis jogar olhos nos olhos e acabou goleado. Bruno César estreou-se com a camisola leonina, com dois golos e uma assistência, vindo do Estoril-Praia. Jogador este, que tinha estado ao serviço de JJ no Benfica, mas nunca foi um indiscutível deste treinador… o mundo dá muita volta!
Na restante jornada, o União da Madeira bateu o Boavista, um adversário direto na luta pela manutenção, por 1-0. Num jogo em que os axadrezados estiveram melhor na primeira parte, os azuis-e-amarelos responderam com uma subida de nível na segunda parte, acabando por justificar a vitória, quanto mais não seja, pela eficácia demonstrada.
Já o Braga cumpriu a sua missão, batendo uma Académica (3-0) que se viu privada de um jogador por expulsão bastante cedo.
Nos restantes jogos, destaque para o Moreirense-Guimarães que rendeu sete golos num resultado equilibrado de 3-4 e a incerteza pairou até ao fim. Em Arouca, a equipa local venceu o Estoril por 1-0, com uma grande penalidade apontada por David Simão, cimentando assim a boa época que continua a fazer. Já no Restelo, Belenenses e Nacional empataram a duas bolas, numa partida, em que os “alvi-negros” estiveram em vantagem por duas vezes e deixaram escapar a vitória. Finalmente, o Tondela que não conseguiu dar seguimento à vitória em Vila do Conde e saiu derrotado perante o Paços de Ferreira, outra boa surpresa da Liga.

Mas como o futebol não pára, voltámos a ter nova jornada este fim-de-semana, por sinal a última da primeira volta. E como tem sido habitual esta época, o nevoeiro da Choupana voltou a fazer das suas, interrompendo o encontro entre Nacional e Benfica, após 7 minutos de jogo, sendo retomado no dia seguinte. Jogo facilitado para os encarnados pela sua determinação e pouco discernimento alvinegros, acabando nuns esclarecedores 4-1 a favor dos lisboetas, com “hat-trick” de Jonas, que cimentou a liderança na tabela dos melhores marcadores.
Já o Porto venceu o derby portuense, no primeiro jogo sem Lopetegui no banco. Como é normal nestas situações, a “chicotada psicológica” produziu efeitos imediatos, com os “axadrezados” do Bessa a serem despachados, na sua própria casa, por 5-0.

O duo perseguidor do líder teve vida mais ou menos facilitada nesta jornada, coisa que não aconteceu com o líder, já que o Sporting teve que lutar muito para virar um resultado desfavorável de 0-2 para 3-2. Como já  é hábito, o jogo ficou marcado por algumas questões de arbitragem, como a grande penalidade que dá o 1-2 aos leões de Alvalade e uma alegada agressão de Slimani a um jogador bracarense… tudo normal, portanto!
Nos restantes jogos, o Marítimo venceu o Moreirense na Madeira por uns esclarecedores 5-1, enquanto o União da Madeira, a outra equipa madeirense, voltou a perder, desta feita, em Vila do Conde perante o Rio Ave, por 1-0. Contudo, os azuis-amarelos seguem mais ou menos descansados, já que mantêm uma distância para a linha de despromoção de 7 pontos.

Em Guimarães, os minhotos não conseguiram segurar uma vantagem de dois golos, frente ao Arouca, que tem feito uma época acima de algumas expectativas. Já o Tondela perdeu 2-1 com os “estudantes” e afunda-se cada vez na condição de “lanterna vermelha” da prova. Nota final da Liga, para Paços de Ferreira e Estoril que venceram as suas partidas caseiras perante adversários sempre complicados, Vitória de Setúbal e Belenenses, respectivamente.

Lá por fora, o Real Madrid, um pouco à imagem do Porto, ganhou após a mudança do técnico, com um esclarecedor 5-0 ao Deportivo da Corunha. Já o Barcelona não teve dificuldades em ganhar ao Granada. Mas o líder Atlético de Madrid acabou por vencer uma das surpresas do início de La Liga, o Celta de Vigo, por 2-0, mantendo-se tudo igual no campeonato vizinho. É de referir que o Barcelona tem um jogo a menos disputado e pode perfeitamente chegar à liderança.
Mesmo a acabar, de referir a Bola De Ouro ganha por Messi. Nada de surpreendente, já que tudo apontava para esse desfecho, após a brilhante época do Barcelona. Ronaldo acabou por contentar-se com a Bola de Prata e Neymar (o futuro sucessor deste duo) a ficar-se pela Bola de Bronze.

Crónica desportiva por José Agrela, 1º número

E eis a minha primeira crónica para este projeto da Antena Web, onde espero dar o meu ponto de vista acerca do que mais relevante se passou na semana futebolística, essencialmente.

Sendo assim, no jogo mais importante da 15ª jornada da Liga NOS, o Sporting venceu justamente o Porto por 2-0, mostrando a razão da contratação de Jorge Jesus, que deu uma lição tática a Julen Lopetegui, treinador basco que está longe do treinador leonino no que toca ao conhecimento do futebol luso. Para além disso, a equipa verde e branca mostrou o porquê de estar a lutar pelo título, dominando o jogo perante uma equipa do Porto maniatada, sem conseguir pressionar o adversário. Em suma, foi um jogo interessante, sem casos polémicos de arbitragem com um justo vencedor.
Já o Benfica, que lucraria, fosse qual fosse o resultado do clássico, cumpriu os serviços mínimos exigidos, vencendo na cidade-berço por 1-0 ao Vitória local.

Num jogo pouco conseguido dos encarnados, que tardam em convencer o país futebolístico, Renato Sanches, a nova “coqueluche” encarnada, salvou a equipa com uma “bomba” que fuzilou o guardião adversário a 15 minutos do fim. Após o terminus do encontro, começaram as habituais polémicas com Sérgio Conceição, treinador vimaranense, a deixar suspeitas no ar. Futebol no seu melhor…

Nos restantes jogos da jornada, destaque para a vitória do Tondela em casa do Rio Ave, surpreendendo muitos, incluindo os apostadores do novo jogo da Santa Casa.

Já o Braga, que vinha “mordendo os calcanhares” ao Benfica, empatou a uma bola frente a outra boa surpresa da época, o Vitória de Setúbal.
Nos restantes jogos, destaque para a “estrondosa” derrota do Boavista em casa frente ao Moreirense, que vem recuperando lugares, após um início complicado.
O União da Madeira não conseguiu dar continuidade aos bons resultados que conseguiu frente aos “grandes” de Lisboa e levou uma “lição” em Coimbra, perdendo por 1-3.

As outras duas equipas madeirenses presentes no escalão maior do nosso futebol defrontaram equipas ao seu alcance, mas não foram além de empates caseiros frente a Arouca e Estoril.

Por último, Paços de Ferreira e Belenenses empataram a duas bolas, prosseguindo as suas tranquilas épocas, até ao momento.

Lá por fora, destaque para o Real Madrid de Ronaldo que voltou a “marcar passo”, empatando em Valência e desaproveitando o deslize do Barcelona no dia anterior. Assim sendo, Rafa Benitez, o treinador merengue, acabou sendo despedido e substituído por Zidane, uma antiga glória mundial e do clube, em particular.

Por fim, é de salientar a vitória do Mónaco, de Leonardo Jardim, nos 1/32 avos de final da Taça de França por uns expressivos 10-2 frente ao St. Jean/Beaulieu, pertencente aos regionais do futebol gaulês.